يتوجه السنغاليون إلى صناديق الاقتراع يوم الأحد لانتخاب رئيس جديد في تصويت مثير للجدل أجّله الرئيس المنتهية ولايته ماكي سال، الذي أثار قراره مظاهرات غاضبة في دولة تعتبر منذ فترة طويلة واحدة من أكثر الديمقراطيات استقرارا في أفريقيا.
ويقوم 19 مرشحا بحملات انتخابية لخلافة سال، الذي يتولى منصبه منذ عام 2012، لكن عددا قليلا فقط لديهم فرصة واقعية للفوز بالسلطة في الدولة الواقعة في غرب أفريقيا والتي يبلغ عدد سكانها 17 مليون نسمة.
ورئيس الوزراء السابق أمادو با، الذي ترك الحكومة في وقت سابق من هذا الشهر للتركيز على حملته الانتخابية، هو حامل علم الائتلاف الحاكم بينو بوك ياكار.
وهو تكنوقراطي قليل الكلام وشغل أيضًا منصب وزير المالية والخارجية، ويأمل أن يخلف رئيسه السابق سال، الذي اختاره بنفسه كمرشح للحزب الحاكم على الرغم من افتقاره إلى الخبرة في الحملة الانتخابية.
وأظهر با المزيد من القوة في الأيام الأخيرة، محذرا الناخبين من تسليم البلاد إلى “سايساي“، وهو ما يعني المحتال في لغة الولوف المحلية.
ومن المفهوم على نطاق واسع أن هذا التصريح يشير إلى خصمه الرئيسي، باسيرو ديوماي فاي، مفتش الضرائب السابق الذي يترأس ائتلاف ديوماي بريسيدنت وهو تحالف من الجماعات التي تشكلت بعد أن قامت الحكومة بحل حزب باستيف، الذي كان آنذاك حزب المعارضة الرئيسي.
وقاد باستيف عثمان سونكو، وهو زعيم شعبوي محبوب لدى الشباب السنغالي، والذي جاء في المركز الثالث في انتخابات 2019. وقد منعته إدانته بالتشهير العام الماضي من الترشح لمنصب الرئاسة لأن القانون السنغالي يمنع الأشخاص المدانين بمجرمين من الترشح للرئاسة.
تدخلت فاي، نائبة الحزب وصديقة سونكو. وتم إطلاق سراح الرجلين من السجن الأسبوع الماضي بعد أشهر من الاعتقال بتهم متنوعة.
وسيكون الاقتصاد هو القضية الأساسية في الانتخابات. وعلى الرغم من نمو الناتج الوطني بنسبة 5 في المائة في المتوسط سنويا في عهد سال، واستمرار السنغال في جذب الاستثمار الأجنبي، فإن كثيرين يشعرون بأنهم قد تخلفوا عن الركب، وتبلغ نسبة البطالة بين الشباب نحو 20 في المائة. وقام العديد من الشباب المحبطين برحلات خطيرة على متن قوارب واهية لمحاولة الوصول إلى أوروبا دون تأشيرات دخول.
ومن بين المرشحين الرئيسيين الآخرين رئيسي الوزراء السابقين إدريسا سيك ومحمد ديون، والعمدة السابق للعاصمة داكار، خليفة سال (لا علاقة له بالرئيس سال). وأنتا باباكار نجوم، وهي مديرة أعمال بارزة، هي المرأة الوحيدة في السباق.
وقال أحد حلفاء با لصحيفة فايننشال تايمز إن المعسكر الحكومي واثق من النصر. لكن مختار نيانج، وهو عامل تأمين يبلغ من العمر 37 عاماً في داكار، قال إنه سيصوت لمرشح المعارضة فاي لأنه “يجسد المستقبل” بطريقة لم يفعلها با، عضو المؤسسة.
وقال إن وعد فاي بشفافية القطاع العام، ومراجعة العقود في قطاع النفط والغاز الناشئ، فضلاً عن إصلاح النظام القضائي والحد من صلاحيات الرئاسة “يتحدث إلى ملايين السنغاليين”.
ومن أجل تأمين مفاتيح القصر الرئاسي الشاهق المطل على البحر في داكار، يحتاج المرشح إلى الحصول على أكثر من 50 في المائة من الأصوات في الجولة الأولى. إذا لم يفز أحد بشكل مباشر، فسيواجه المرشحان الأولان بعضهما البعض في جولة الإعادة.
