تسير إدارة بايدن على خط رفيع في سعيها لإزالة دكتاتور فنزويلا من السلطة دون الوقوع في الفخاخ المكلفة التي أثارت غضب الإدارات الأمريكية السابقة وأثارت حفيظة حلفاء أمريكا اللاتينية.
بعد الانتخابات الرئاسية التي شابها التزوير في 28 يوليو/تموز، أعلن كل من الزعيم الفنزويلي نيكولاس مادورو ومرشح المعارضة إدموندو غونزاليس الفوز.
انحازت الولايات المتحدة إلى غونزاليس وأعلنت فوزه، لكنها لم تصل إلى حد الاعتراف به كرئيس منتخب. استشهد دبلوماسيون أمريكيون باستطلاعات الأصوات الانتخابية التي أجراها كل من المعارضة والمراقبين المستقلين والتي أعطت غونزاليس فوزًا بنسبة 2 إلى 1.
ولا تزال ذكريات الجهود التي بذلتها إدارة ترامب للإطاحة بمادورو، بما في ذلك العقوبات القاسية ومذكرات الاعتقال، حاضرة في الأذهان. وبعد محاولة الانقلاب في عام 2019، تبنت إدارة ترامب رئيسًا بديلًا، وهو خوان غوايدو، الذي ترأس ما أصبح حكومة في المنفى.
ولم يغير أي شيء رأي مادورو، سائق الحافلة السابق والاشتراكي الذي تولى منصبه بعد وفاة الرمز اليساري في أمريكا اللاتينية هوغو شافيز عام 2013.
والآن، يأمل المسؤولون الأميركيون في اختبار استراتيجية غير مجربة، مع الاعتماد على فطنة التفاوض التي تتمتع بها ثلاث قوى في أميركا اللاتينية صديقة لكل من كراكاس وواشنطن: البرازيل وكولومبيا والمكسيك. لكن حتى الآن، ظلوا هم وغيرهم من الزعماء الإقليميين مترددين في استعدادهم للضغط على مادورو.
وغادر كل من الرئيس البرازيلي لويز إيناسيو لولا دا سيلفا، ورئيس كولومبيا جوستافو بيترو، ورئيس المكسيك أندريس مانويل لوبيز أوبرادور.–وحث السياسيون ذوو الميول الديمقراطية مادورو على الكشف عن الفرز الكامل للأصوات، وهو الأمر الذي تواصل الحكومة الفنزويلية رفض القيام به بعد أسبوعين من انتهاء الانتخابات. ومع ذلك، لم يعلن أي من القادة الآخرين أنه خاسر.
وقد فشلت منظمة الدول الأميركية، وهي أكبر منظمة متعددة الأطراف في المنطقة، في الحصول على موافقة الأغلبية على الدعوة ذات اللهجة اللطيفة إلى الشفافية.
وقال المتحدث باسم وزارة الخارجية ماثيو ميلر: “نأمل أن تتخذ جميع الأطراف الخطوات التي اتخذناها”، في إشارة إلى ادعاء الولايات المتحدة بأن مادورو خسر. ومع ذلك، أضاف أن الاعتراف الكامل بغونزاليس “ليس خطوة نتخذها” الآن.
إن ما هو على المحك مع تشبث مادورو بالسلطة هو المزيد من الفوضى السياسية والاقتصادية والمزيد من العزلة الدولية. وشن الرئيس حملة قمع مميتة على المتظاهرين، مما أسفر عن مقتل أكثر من عشرين شخصًا واعتقال ما لا يقل عن 2000 شخص، بمن فيهم سياسيون معارضون وصحفيون.
وشهدت فنزويلا، التي كانت ذات يوم أغنى دولة في أمريكا الجنوبية، فرار حوالي 6 ملايين من مواطنيها كلاجئين، ومن المحتمل حدوث موجة أخرى في الأشهر المقبلة. وقد جاء العديد منهم إلى الولايات المتحدة، مما أثار جدلاً حادًا ومثيرًا للانقسام حول الهجرة في البلاد.
وقال مسؤول كبير في إدارة بايدن يعمل على هذه القضية في مقابلة: “كان من المهم للغاية بالنسبة لنا أن نذكر أن الشيء الأكثر أهمية هو احترام النتائج، ونحن نعمل مع الحلفاء لضمان أن يكون هذا هو الحال”. فنزويلا. وطلب المسؤول عدم الكشف عن هويته حتى يتمكن من التحدث عن مداولات السياسة الداخلية.
“القرار [to not accept a Maduro victory] وقال المسؤول: “هذا بالفعل شكل مهم من أشكال الضغط الدبلوماسي”.
وكان مادورو قد وافق على إجراء انتخابات يوليو/تموز بعد أشهر من المفاوضات التي شارك فيها مسؤولون إقليميون، وعلى غير العادة، قطر، وهي دولة خليجية شريكة لفنزويلا الغنية بالنفط في أوبك. وعرض المسؤولون الأمريكيون على مادورو العديد من المزايا إذا خسر الانتخابات ووافق على الاستقالة، وفقًا لمصادر أمريكية وفنزويلية. وقال البيت الأبيض يوم الاثنين إن قطر واصلت المشاركة في الجهود الرامية إلى إقناع مادورو بالإعلان عن نتائج الانتخابات.
وتضمنت الحوافز إسقاط التهم الجنائية وتقديم ممر آمن لمادورو إلى دولة ثالثة (قال متحدث باسم وزارة الخارجية يوم الاثنين إن عروض العفو هذه لم تتكرر منذ الانتخابات).
ويبدو أن الرجل القوي الفنزويلي كان يشعر بالقلق من أنه في حين أن واشنطن قد تسقط التهم الموجهة إليه، إلا أن الحكومة الأمريكية لم تكن في وضع يسمح لها بإيقاف تحقيق المحكمة الجنائية الدولية في انتهاكات حقوق الإنسان واسعة النطاق المنسوبة إلى حكومة مادورو.
وقال المسؤول الكبير في الإدارة إن مادورو اعتقد على ما يبدو أن بإمكانه استخدام الانتخابات لتعزيز شرعيته، بعد عقد من الحكم بقبضة من حديد، وسحق المعارضة وملأ المحاكم والبرلمان والمؤسسات المهمة الأخرى بالموالين.
وقبل الانتخابات، حذر مراراً وتكراراً الحشود من أنه إذا لم يفز، فإن الفنزويليين سيواجهون “حمام دم” وحرباً أهلية.
وتشمل الطرق التي ابتعد بها نهج إدارة بايدن في التعامل مع مادورو عن نهج عصر ترامب التأكيد على الحوافز بدلاً من العقاب (المزيد من الجزر بدلاً من العصي، على حد تعبير العديد من الدبلوماسيين).
وبعد انتخابات غير نظامية في عام 2019، اعترفت حكومة ترامب بسرعة بخوان غوايدو، وهو سياسي معارض غير معروف أعلن نفسه “رئيسا مؤقتا”. واعتبر غوايدو شرعيا لأنه كان يرأس الجمعية الوطنية، التي كانت في ذلك الوقت واحدة من آخر المؤسسات الديمقراطية المتبقية في فنزويلا.
ومع ذلك، لم يكن من الواضح أبدًا مدى الدعم المحلي الذي كان يتمتع به، وكان العديد من الأشخاص الذين شكلوا حكومة الظل الخاصة به يقيمون في واشنطن. وفي أواخر عام 2022، أطاحت المعارضة الفنزويلية بغوايدو، الذي يعتقد أنه يعيش في المنفى في فلوريدا اليوم.
وبالإضافة إلى اتهام مادورو بتهريب المخدرات وتهم أخرى، فرض الرئيس السابق ترامب عقوبات قاسية استهدفت الاقتصاد الفنزويلي، بما في ذلك صناعة النفط التي كانت قوية ذات يوم، فيما أطلق عليه “حملة الضغط الأقصى”.
وانقطعت العلاقات الدبلوماسية بين البلدين عمليا في عام 2019.
لكن ابتداءً من عام 2022، بدأ بايدن في تحسين الوضع الدبلوماسي عن طريق إرسال فريق من المبعوثين سراً إلى كاراكاس، حيث بدأوا محادثات أدت في النهاية إلى تبادل السجناء الذي أدى إلى إطلاق سراح أكثر من عشرة أمريكيين محتجزين لدى فنزويلا، بما في ذلك العديد من المديرين التنفيذيين في هيوستن. ومقرها شركة سيتجو للبترول.
وفي العام الماضي، خفف بايدن سلسلة من العقوبات على قطاعات النفط والغاز والذهب في فنزويلا مقابل التزام مادورو بالتفاوض مع المعارضة الفنزويلية لإجراء انتخابات نزيهة.
وقد مهد ذلك الطريق لانتخابات يوليو/تموز، حيث أصبحت المعارضة أكثر توحدا من أي وقت مضى، وتخوض معركة انتخابية في الداخل وليس في واشنطن، ووفقا لاستطلاعات الرأي، مع تقدم كبير على مادورو.
لكن المسؤولين الأميركيين مضطرون الآن إلى إعادة تقييم استراتيجيتهم وسيتعين عليهم التصرف بحذر. وقد تؤدي إعادة فرض عقوبات أكثر صرامة إلى نتائج عكسية، مما يبعد مادورو أكثر عن أي مفاوضات ويثير استياء دول أمريكا اللاتينية التي تحاول الضغط عليه ولكنها لا تريد أيضًا أن يُنظر إليها على أنها تتبع أوامر واشنطن.
وقال رايان بيرج، الذي يدير برنامج الأمريكتين في مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية، وهو مركز أبحاث في واشنطن، إن الإدارة “يتعين عليها أن تبقي الحلفاء على متنها”.
“عليهم تجنب العطاء [the presidents of Brazil, Colombia and Mexico] وقال: “ليس هناك ما يدعو للقلق بشأن ما تفعله حكومة الولايات المتحدة بمادورو أكثر مما فعله مادورو بسرقة هذه الانتخابات بهذه الطريقة الوقحة”.
وتدخل الرئيس البنمي خوسيه راؤول مولينو يوم الجمعة لتقديم حل، قائلاً إنه سيسهل مرور مادورو الآمن عبر بنما إلى دولة ثالثة حتى يتمكن من ترك منصبه بسلام.
ورد مادورو بازدراء وبعبارات مهينة للمسؤولين الأمريكيين الذين يشتبه في أنهم وراء العرض. وبعد تحذير أولئك الذين “يعبثون مع فنزويلا”، قال مادورو إن رئيس بنما “يسمح لنفسه بالانجراف وراء الغرباء”.
