واشنطن– أعدت أليكسيا وبارت كولارت نفسيهما لزيارة صعبة. وفي الأسبوع الماضي، وصل مشاة البحرية إلى منزلهم في أرلينغتون بولاية فيرجينيا لإطلاعهم على أسباب الكارثة. حادث في أستراليا وفي العام الماضي أدى ذلك إلى مقتل ابنه واثنين آخرين من مشاة البحرية.
لكنهم لم يتوقعوا سماع هذه الكلمات: ابنهم لم يمت في الحادث.
تمكن العريف سبنسر آر كولارت من الهروب بأمان من الطائرة، لكن الشاب البالغ من العمر 21 عامًا رأى أن طياري أوسبري في عداد المفقودين. وعلى الرغم من الدخان واللهب، تسلق مرة أخرى.
وقال ضابط مشاة البحرية إن كولارت “عاد ببطولة إلى قمرة القيادة المشتعلة بالطائرة في محاولة لإنقاذ الطيارين المحاصرين”. تحقيق في الحادث وجدت. “لقد مات أثناء هذا الجهد.”
لشجاعته، سيحصل كولارت بعد وفاته على أعلى جائزة في الخدمة غير القتالية: وسام البحرية ومشاة البحرية. إنه شرف يُمنح للأعمال البطولية التي تعرض حياة عضو الخدمة لخطر كبير.
لم يتفاجأ والدها بمحاولة سبنسر إنقاذ الطيارين.
“في ذلك اليوم سمعت أغنية. قال بارت كولارت: “لقد سمعت ذلك مرات عديدة”. “كان هناك اقتباس يقول “آخر شيء في ذهني هو تركك”.” وأعتقد أن سبنسر كان يتحدث معي قليلاً. ولم يكن لديه أي نية لتركنا. “أعتقد أنه اعتقد أنني سأأتي وأقوم بهذه المهمة.”
كان سبنسر كولارت لاعب لاكروس مبتسمًا، وذو هدف، وطوله 6 أقدام و8 بوصات في مدرسة واشنطن ليبرتي الثانوية، وقد دخل المنزل في عيد ميلاده الثامن عشر بمفاجأة: لقد تم تجنيده للتو.
“إن مشاة البحرية هم الأفضل على الإطلاق. “الأفضل على الإطلاق”، قالت سبنسر لوالدتها، أليكسيا كولارت، عندما سألتها عن السبب. لم تكن عائلة الياقات عائلة عسكرية، لكن سبنسر أراد الخدمة. وأردت أن أطير.
حصل على اختياره الأول للمهمة والتقى بصديقيه المفضلين، العريف إيفان ستريكلاند والعريف جونا واسر. لقد أمضوا عامًا معًا في التدريب ليصبحوا رؤساء الطاقم، وقاموا بتجنيد مشاة البحرية المسؤولين عن الطائرة وركابها. هناك صورة لهم مع فصلهم في 22 أبريل 2022، وهو اليوم الذي حصلوا فيه على أجنحتهم.
كانوا يقودون الطائرة V-22 Osprey، التي تعمل مثل… طائرة وطائرة هليكوبترلكنها طائرة لها تاريخ مضطرب و أربع حوادث مميتة في عامين.
في يونيو 2022، توفي ستريكلاند مع أربعة آخرين من مشاة البحرية في حادث حادث تدريب كاليفورنياكان كولارت هو حامل النعش. وقالت والدة ستريكلاند، ميشيل، إنها ظلت على اتصال وثيق مع عائلة ستريكلاند، واتصلت بهم للاطمئنان عليهم، وتحدثت إليهم عبر تطبيق FaceTime في ذكرى وقوع الحادث، وقرأت تقرير التحقيق في الحادث من الغلاف إلى الغلاف.
قال: “أردت أن أفهم حقًا”.
عندما انتشرت وحدة سبنسر في أستراليا في أبريل 2023، سأل والدته عما إذا كان بإمكانه إعطاء ميشيل ستريكلاند رقمه حتى يتمكنوا من إرسال رسائل نصية لبعضهم البعض.
“كان لديه البصيرة للاتصال بي مع ميشيل. لا أعرف إذا كنت قلقًا أو غير مرتاح. قالت أليكسيا كولارت: “أعتقد أنه ربما كان كذلك”.
ومع ذلك، ازدهر سبنسر في دوره. لقد تولى مهام صعبة لم يكن أحد يريدها، مثل تعبئة طائرة الوحدة قبل انتشارها. استمر فريقه في الظهور بمزيد من المعدات، لذلك استمر في تفريغها وإعادة تعبئتها مرارًا وتكرارًا.
وفي المحاولة الرابعة، كان سبنسر “أحمر وأسود، ومغطى بالشحوم وحروق الشمس”، كما قال قائده لبارت كولارت. فاز سبنسر بتذكرة سفر من الدرجة الأولى إلى أستراليا لجهوده.
على متن الطائرة أوسبري، قضى سبنسر معظم الرحلة في “النفق”، وهي المنطقة التي تقع خلف الطيار ومساعده مباشرةً، يتعلم منهما، بهدف أن يصبح هو نفسه طيارًا. عندما وصلت متعلقات سبنسر الشخصية بعد وفاته، عثر بارت كولارت على قبعة ابنه المموهة لقوات مشاة البحرية، المعروفة باسم “الغطاء”. ارتداه وشعر بضربة معدنية على جبهته.
كان سبنسر قد علق على الوشاح “عصا الزبدة” الذهبية للملازم الثاني ومجموعة من أجنحة الطيار.
قال بارت كولارت: “لقد وضع هذه الأشياء هنا ليذكر نفسه بهدفه التالي في كل مرة يرتدي فيها القبعة”. لقد فعل كل شيء. لقد فعل ما كان عليه أن يفعله، تحدث بالكلمات وأحبها”.
في 27 أغسطس 2023، وصل اثنان من مشاة البحرية إلى بوابة كولارت.
تحطمت طائرة سبنسر كولارت أوسبري أثناء مناورة عسكرية أسترالية، مما أدى إلى مقتله هو والكابتن إليانور ليبو وقائد الطائرة الرائد توبين لويس. لعدة أشهر، كان هذا كل ما يعرفه والديه. وفي الأسبوع الماضي، عاد مشاة البحرية للإبلاغ عن النتائج التي توصلوا إليها.
وبعد ثوانٍ من هبوط الطائرة، امتلأت الطائرة بالدخان واللهب. كان كولارت واقفاً في النفق عندما تحطمت الطائرة. وفر معظم الجنود الـ 23 الذين كانوا على متن الطائرة من الخلف، بما في ذلك القائد الذي أخبر المحققين أنه رأى كولارت يهرب عبر باب جانبي.
عثر فريق من الموقع لاحقًا على مقود كولارت (الذي استخدمه لربط نفسه بطائرة أوسبري والتحرك أثناء الرحلة) سليمًا خارج الطائرة.
لكن لم يتمكن الجميع من الخروج. وكان الطيارون لا يزالون في الداخل. لقد تحطمت طائرة Osprey بمقدمتها أولاً وتم احتجازهم.
عاد الياقة. يعتقد المحققون أنه ربما أزال قيود لويس قبل أن يستسلم.
وقال بارت كولارت إن كولارت “يعتبر عالم” لويس وليبو. ويعتقد أن مناورة لويس في اللحظة الأخيرة لتسوية الطائرة أثناء تحطمها على جانبها الأيمن ساعدت القوات الموجودة في الخلف على النجاة.
كان العضو الرابع في طاقم الرحلة، العريف ترافيس رييس، في مركز بروك الطبي العسكري في سان أنطونيو خلال العام الماضي يتعافى من إصابات خطيرة. كان يوم السبت هو المرة الأولى التي يتمكن فيها من السفر إلى منزل والديه في ولاية ماريلاند.
التقت عائلة سبنسر بواسر لأول مرة في الجنازة. هذه المرة كان واسر هو من ارتدى الزي الأزرق ليكون بمثابة حامل النعش ومرافقة رفات أفضل أصدقائه من قاعدة دوفر الجوية إلى مقبرة أرلينغتون الوطنية.
كانت شقيقة سبنسر الصغرى، غوينيث كولارت، تتمتع بكيمياء فورية. وقد لاحظ والديه ذلك أيضًا.
وقالت جوينيث كولارت عن واسر: “بمجرد أن التقيت به، اعتقدت أن هذا ليس الوقت أو المكان المناسب للوقوع في الحب”. “الحزن لن يكون سهلا أبدا، لكنه جعل الحزن أكثر راحة قليلا. وأخذت أنفاسي.
بعد أشهر، طلب واسر من والده يد غوينيث.
قال بارت كولارت ضاحكاً: “لقد أخبرتوني يا رفاق أن مشاة البحرية يعملون بسرعة ولم تكن تمزحون”.
تزوج غوينيث كولارت وواسر في 6 يوليو في أرلينغتون وأقاما حفل استقبالهما في Top of the Town، وهي قاعة رقص تحتوي على شرفة تطل على مقبرة أرلينغتون الوطنية. لقد تمكنوا من رؤية القسم الذي دُفن فيه سبنسر وعلقت جوينيث صورة شقيقها على باقة أزهارها.
قالت جوينيث كولارت: “أعتقد أن سبنسر كان يعرف ما أحتاجه أنا وعائلتي بعد ذلك، وأشعر أنني حصلت على ما أحتاجه بالضبط لتجاوز هذا الأمر”.
