منذ استقالة مات غايتس من مجلس النواب وسحب اسمه بعد ذلك من ترشيحه لمنصب المدعي العام للرئيس المنتخب دونالد ترامب، أثيرت أسئلة حول مصيره السياسي.
وبينما استقال غايتس الأسبوع الماضي من الكونغرس الحالي، أعيد انتخابه هذا الشهر لتمثيل منطقته في فلوريدا عندما تبدأ الجلسة المقبلة في يناير. وهنا يطرح السؤال: هل يستطيع العودة؟
هذا ما يجب أن تعرفه.
ولا يمكن لجايتس العودة إلى الكونجرس هذا العام
عندما قدم استقالتهوأنهى غايتس دوره الرسمي في المؤتمر الـ118 الحالي. ولا يمكنه استعادة مقعده في الأسابيع المتبقية من عمر هذا الكونجرس.
بحسب ما يعرف سوابق ديشلر-براون من مجلس النواب، فإن الاستقالة “تسري بموجب شروط محددة ولا يمكن سحبها عادة”.
لذا فإن غايتس لن يعود إلى الكونغرس الـ118.
هل يمكنك أداء اليمين الدستورية أمام الكونغرس الـ119؟
انها معقدة.
وفي خطاب استقالته، الذي قرأه كاتب مجلس النواب، كتب غايتس: “ليس لدي أي نية لأداء اليمين لنفس المنصب في الكونغرس الـ119”. وكتب نفس الجملة في أ رسالة مرسلة إلى حاكم فلوريدا رون ديسانتيسبتاريخ 13 نوفمبر وسجلته في محضر اجتماع الكونجرس.
كان لا بد من إخطار DeSantis لأن المناصب الشاغرة في مجلس النواب يتم ملؤها من خلال انتخابات خاصة على النحو المبين في المادة الأولى، القسم 2 من الدستور: “عندما تحدث شواغر في تمثيل أي ولاية، ستقوم السلطة التنفيذية في نفس الولاية بإصدار محضر انتخابي لتغطية الشواغر المذكورة”.
لكن لم يتم تنظيم أو إجراء انتخابات خاصة بعد.
يبدأ المؤتمر الـ119 في 3 يناير. وعندما استقال غايتس، أعرب رئيس مجلس النواب مايك جونسون، الجمهوري عن ولاية فلوريدا، عن أمله في إمكانية إجراء انتخابات خاصة في الوقت المناسب لشغل مقعده بسرعة.
هو دليل الممارسات المنزلية وتقول إن الأعضاء المنتخبين «الذين لهم حق أداء اليمين يمكنهم التراجع عنها بالاستقالة قبل شغل مقاعدهم، لأنه لا يمكن فرض العضوية على أحدهم دون موافقتهم».
والسؤال هو ما إذا كان غايتس ينوي التراجع عن قراره بعدم نية أداء القسم. ليست هناك سابقة تذكر لقول عضو منتخب إنه لن يؤدي اليمين ثم يغير مساره.
وفي نفس الوقت زوجة جايتس نشرت صورة يوم الخميس، يسير الاثنان على درجات سلم المنزل مع الأسطورة: “نهاية حقبة”.
ماذا سيحدث لتحقيق لجنة الأخلاقيات إذا عاد غايتس؟
يمكن للجنة الأخلاقيات التصويت لتوسيع التحقيقات لتشمل الأعضاء. لذا، إذا تمكن غايتس من شغل مقعده في الكونغرس الـ119، فيمكن للجنة تمديد تحقيقاتها والاستمرار في إصدار تقريرها.
قبل أن يسحب غايتس اسمه من ترشيحه لمنصب المدعي العام، أشار جونسون إلى أنه لا يريد أن تنشر لجنة الأخلاقيات تقريرها.
وبينما قال رئيس لجنة الأخلاقيات مايكل جيست، الجمهوري من ميسوري، يوم الأربعاء إنه “لا يوجد اتفاق” بين أعضاء اللجنة حول إصدار التقرير، قال الديمقراطيون إن اللجنة ستجتمع مرة أخرى في الخامس من ديسمبر “لمواصلة النظر في هذه المسألة”.
ماذا سيحدث للتحقيق الأخلاقي إذا لم يعد غايتس؟
وقال جيست للصحفيين يوم الخميس إن انسحاب غايتس “يجب أن ينهي النقاش حول ما إذا كان ينبغي للجنة الأخلاقيات المضي قدمًا في هذا الشأن أم لا”.
قال جيست: “لم يعد عضوًا في الكونجرس، لذلك أعتقد أن هذا يحل أي مشاركة يجب أن تكون للجنة الأخلاقيات في أي مسألة تتعلق بالسيد جايتس”.
ومع ذلك، لا يزال النائب شون كاستن، الديمقراطي عن ولاية إلينوي، يضغط من أجل تصويت مجلس النواب لإجبار اللجنة على نشر تقريرها. لقد قدم قرارًا مميزًا ليلة الأربعاء لفرض التصويت عليه.
قال جونسون إنه سيتم تناول هذا الأمر بعد عيد الشكر.
