تأهلت أستراليا للدور قبل النهائي في بطولة كأس ديفيز للتنس، عقب اجتيازها عقبة الفريق الأمريكي بدور الثمانية للمسابقة العريقة، بانتصارين مقابل فوز وحيد، اليوم الخميس.
ومنح الأسترالي ثاناسي كوكيناكيس، المصنف 77 عالميا، بداية مثالية لبلاده في مواجهتها مع الفريق الأمريكي بالبطولة المقامة حاليا بمدينة ملقة الإسبانية، عقب فوزه بصعوبة بعد مباراة ملحمية بنتيجة 6 / 1 و4 / 6 و7 / 6 (16 / 14) على الأمريكي بن شيلتون في مباراة الفردي الافتتاحية.
وسرعان ما تمكن الأمريكي تايلور فريتز من معادلة النتيجة، عقب فوزه على الأسترالي أليكس دي ميناور بنتيجة 6 / 3 و6 / 4.
وحسم الثنائي الأسترالي المكون من ماثيو إيبدن وجوردان طومسون المواجهة لمصلحة بلدهما، عقب فوزهما على الثنائي الأمريكي المكون من شيلتون وتومي بول بنتيجة 6 / 4 و6 / 4 في مباراة الزوجي الحاسمة.
وأبدى ليتون هيويت، قائد الفريق الأسترالي، الذي كان ضمن آخر فريق أسترالي يتوج بكأس ديفيز عام 2003، سعادته بالصعود للمربع الذهبي في البطولة.
وقال هيويت في تصريحات إعلامية “لدينا تاريخ غني في هذه المسابقة على مدار عدد من السنوات، أكثر من 100 عام، لذلك يعرف هؤلاء الشباب أنه شرف عظيم في كل مرة تتاح لك فيها فرصة ارتداء اللونين الأخضر والذهبي هنا”.
شدد هيويت “لقد كان لدينا مجموعة من ستة لاعبين أظهروا أداءً رائعًا خلال السنوات الثلاث أو الأربع الماضية. لقد انسجموا مع بعضهم البعض بشكل جيد وأنا فخور للغاية بالفريق بأكمله”.
