صور مزيفةفشلت لجنة الأخلاقيات بالكونجرس في التوصل إلى اتفاق بشأن نشر تقرير حول سوء السلوك الجنسي المزعوم لمات جايتز، مرشح دونالد ترامب لرئاسة وزارة العدل الأمريكية.
اجتمعت لجنة مجلس النواب لمدة ساعتين خلف أبواب مغلقة يوم الأربعاء مع تزايد الدعوات للحصول على تفاصيل التحقيق مع غايتس، عضو الكونجرس السابق عن فلوريدا الذي ثبت أن ترشيحه لمنصب المدعي العام مثير للجدل.
وقالت النائبة الديمقراطية سوزان وايلد للصحفيين: “لم يكن هناك إجماع حول هذه القضية”، مضيفة أنه تم إجراء تصويت لكن اللجنة المؤلفة من الحزبين ظلت منقسمة على أسس حزبية.
وقال إنهم سيجتمعون مرة أخرى في الخامس من ديسمبر. ومن غير الواضح ما إذا كان بإمكانهم تسليم التقرير إلى غايتس، الذي ينفي ارتكاب أي مخالفات، قبل ذلك الوقت.
وتصاعدت الضغوط على لجنة الأخلاقيات لنشر النتائج التي توصلت إليها، حيث بدأ أعضاء مجلس الشيوخ الاجتماع مع غايتس قبل جلسة استماع سيصوتون فيها على ما إذا كان سيتم تثبيته كمدعي عام.
وقال غايتس عن اجتماعات الأربعاء: “لقد سارت الأمور بشكل جيد للغاية”. “لقد أعطاني أعضاء مجلس الشيوخ الكثير من النصائح الجيدة. وأنا أتطلع إلى حضور جلسة الاستماع.”
وذكرت صحيفة نيويورك تايمز أن لجنة الأخلاقيات كانت تستعد للتصويت على ما إذا كان سيتم نشر التقرير قبل استقالة غايتس المفاجئة من مجلس النواب، والتي جاءت بعد ترشيح ترامب مباشرة.
وأثار رحيله الشكوك حول ما إذا كان التقرير سيرى النور، لأنه بعد استقالته لم يعد من اختصاص الكونجرس ولم تحقق اللجنة إلا مع أعضاء مجلس النواب.
وقال رئيس اللجنة مايكل جيست، وهو جمهوري، للصحفيين يوم الأربعاء إن لديه “بعض التحفظات” بشأن إصدار التقرير لأنه لا يزال يخضع لعملية المراجعة.
وقال لشبكة CNN إن اللجنة ستفكر في نشره علناً أو إرساله مباشرة إلى اللجنة القضائية بمجلس الشيوخ، لكن ليس من الواضح بعد ما إذا كان سيترك اللجنة.
وملأ المراسلون وأعضاء وسائل الإعلام الردهة خارج الغرفة التي اجتمع فيها أعضاء اللجنة يوم الأربعاء. وظل معظم المشرعين صامتين بينما كانوا يواجهون الصحفيين أثناء مغادرتهم الاجتماع.
وفي حديثه لاحقًا لقناة MSNBC، قال عضو الكونجرس الديمقراطي مارك ديسولنييه إنه واثق من أننا “سنصل إلى الحل الصحيح”.
غايتس (42 عاما) هو محام صنع لنفسه اسما في الكابيتول هيل وفي قنوات الأخبار باعتباره متشددا يمينيا. وهو من أشد المؤيدين لترامب وقاد جهودًا ناجحة لإطاحة رئيس مجلس النواب الجمهوري كيفن مكارثي العام الماضي.
وقد أعرب بعض زملاء غايتس السابقين في مجلس النواب عن دعمهم لترشيحه، بما في ذلك رئيس مجلس النواب مايك جونسون، الذي وصفه بأنه “مصلح” من شأنه أن “يجلب الكثير إلى الطاولة”.
لكن غايتس واجه أيضًا مزاعم بارتكاب مخالفات في السنوات الأخيرة.
وقد تم التحقيق معه سابقًا من قبل وزارة العدل الأمريكية بشأن مزاعم بأنه أقام علاقة جنسية مع فتاة تبلغ من العمر 17 عامًا وانتهك قوانين الاتجار بالجنس. لكن تم إسقاط القضية ولم يتم توجيه اتهامات إلى غايتس، الذي نفى هذه المزاعم.
في يونيو/حزيران، أعلنت لجنة الأخلاقيات أنها تحقق في عدة مزاعم ضد غايتز، بما في ذلك أنه “شارك في سوء السلوك الجنسي وتعاطي المخدرات بشكل غير مشروع، وقبل هدايا غير مناسبة، ومنح امتيازات خاصة لأشخاص كانت تربطه بهم علاقة شخصية، وسعى إلى الحصول على امتيازات خاصة”. لعرقلة التحقيقات الحكومية في سلوكه”.
وشهدت امرأتان أمام اللجنة بأن غايتس دفع لهما “مقابل ممارسة الجنس”، حسبما قال محاميهما، جويل ليبارد، لشبكة سي بي إس هذا الأسبوع. وقال المحامي إن إحدى النساء شهدت أيضًا بأنها شاهدت عضو الكونجرس آنذاك يمارس الجنس مع قاصر خلال حفل في عام 2017.
ونفى غايتس مرارا ارتكاب أي مخالفات، وقال إن الاتهامات لها دوافع سياسية.
ونشر غايتس على قناة X يوم الجمعة: “تم استخدام الأكاذيب كسلاح لمحاولة تدميري”. “هذه الأكاذيب أدت إلى المحاكمة والإدانة والسجن. للكذابين وليس لي”.
ولم يُظهر ترامب أي علامات على التراجع عن اختيار حكومته هذا الأسبوع.
وقال أليكس فايفر المتحدث باسم الفترة الانتقالية لترامب في بيان “مات جايتز سيكون المدعي العام المقبل. إنه الرجل المناسب لهذا المنصب وسينهي عسكرة نظامنا القضائي”.
وفي الوقت نفسه، تحدث أعضاء مجلس الشيوخ من كلا الحزبين لصالح الوصول إلى تقرير الأخلاقيات.
وطالب ديك دوربين، وهو ديمقراطي من ولاية إلينوي ورئيس اللجنة القضائية بمجلس الشيوخ، اللجنة الأخرى “بالحفاظ على التقرير ومشاركته” مع لجنتها.
وقال دوربين: “لا تخطئوا: هذه المعلومات قد تكون ذات صلة بمسألة تثبيت السيد غايتس باعتباره المدعي العام المقبل للولايات المتحدة ومسؤوليتنا الدستورية لتقديم المشورة والموافقة”.
وقال تشاك جراسلي، وهو جمهوري من ولاية أيوا وعضو أيضًا في اللجنة القضائية: “أعتقد أنهم إذا أرادوا النظر سريعًا في هذا الترشيح، فيجب علينا أن نتحلى بأكبر قدر ممكن من الشفافية”.
