يكشف العلماء عن المخلوق الذي سيحكم الأرض إذا مات جميع البشر

يقول العلماء إن الأخطبوطات هي أكثر الأنواع التي من المرجح أن تسيطر على العالم بعد البشر.

ويقول كبار الخبراء في العالم إن الكائنات ذات الأطراف الثمانية من المتوقع أن تصبح القوة المهيمنة على الأرض إذا انقرضت البشرية.

في حالة الانقراض بسبب الحرب أو تغير المناخ، يقال إن اللافقاريات البحرية تمتلك “السمات الجسدية والعقلية اللازمة” لتتطور إلى الأنواع التالية التي تخلق الحضارة.

وقال البروفيسور تيم كولسون من جامعة أكسفورد إن “البراعتهم والفضول والقدرة على التواصل مع بعضهم البعض والذكاء الفائق” تعني أنهم يستطيعون إنشاء أدوات معقدة لبناء حضارة شاسعة تشبه أتلانتس تحت الماء.

وقال إنه على الرغم من أنه “من غير المرجح” أن يتطور الأخطبوط إلى حيوان بري مكتمل النمو، إلا أنه كان ذكيا بما يكفي “لتمديد” وقته خارج الماء لتطوير أساليب صيد جديدة.

وقال البروفيسور كولسون، أحد أبرز علماء الحيوان والأحياء في العالم ومستشار الحكومات، إن رأسيات الأرجل أصبحت الآن في “موقع الصدارة” لاستعمار العالم في حالة انقراض البشرية.

وأضاف أن الرئيسيات – التي يُعتقد منذ فترة طويلة أنها خلفاء الإنسان – ستواجه نفس التحديات وستنقرض أيضًا.

وقال البروفيسور إن الحيوانات المفترسة – التي يمكنها التنفس لمدة 30 دقيقة خارج الماء – يمكنها، على مدى ملايين السنين، تطوير أساليب الصيد الخاصة بها على الأرض بنفس الطريقة التي فعلها البشر في البحر.

في حالة انقراضها بسبب الحرب أو تغير المناخ، يقال إن الأخطبوطات تمتلك “السمات الجسدية والعقلية اللازمة” لتتطور إلى الأنواع التالية التي تخلق الحضارة.

وقال إن ذلك يمكن أن يشمل أجهزة التنفس من نوع SCUBA لتمديد الوقت الذي يمكنهم البقاء فيه خارج الماء.

وفي حديثه إلى المجلة الأوروبية، قال البروفيسور كولسون، الذي كان سابقًا أستاذًا لعلم الأحياء السكاني في إمبريال كوليدج لندن وشغل مناصب في جامعة كامبريدج ومعهد علم الحيوان في لندن: “إن الأخطبوطات هي من بين أكثر الأخطبوطات ذكاءً وقدرة على التكيف وسعة الحيلة”. المخلوقات على الأرض.” .

“إن قدرتهم على حل المشكلات المعقدة والتلاعب بالأشياء وحتى تمويه أنفسهم بدقة مذهلة تشير إلى أنه، في ظل الظروف البيئية المناسبة، يمكن أن يتطوروا إلى نوع من الكائنات التي تخلق الحضارة بعد انقراض البشر.

“إن بنيتها العصبية المتقدمة ونظامها العصبي اللامركزي وقدراتها الرائعة على حل المشكلات تجعل الأخطبوطات مناسبة بشكل فريد لعالم لا يمكن التنبؤ به.”

«هذه الصفات يمكن أن تسمح لهم باستغلال مجالات جديدة والتكيف مع كوكب متغير، خاصة في غياب التأثير البشري.

“في عالم تهيمن فيه الثدييات، تظل الأخطبوطات منافسًا لا يحظى بالتقدير. إن إدراكها المتقدم واستخدامها للأدوات وقدرتها على التكيف مع التغيرات البيئية يوفر مخططًا لما يمكن أن يظهر باعتباره الأنواع الذكية التالية على الكوكب بعد البشر.”

حصل البروفيسور كولسون على جوائز من مؤسسات رائدة بما في ذلك الجمعية الملكية، وهو المحرر السابق للعديد من المجلات العلمية وقد نشر أكثر من 200 مقالة تمت مراجعتها من قبل النظراء مع التركيز على النظم البيولوجية المعقدة.

كتابه الأخير، التاريخ العالمي لنا: قصة 13.8 مليار سنة من الانفجار الكبير إليك، يركز على ما كان يجب أن يحدث منذ ولادة الكون حتى يوجد البشر.

قال البروفيسور تيم كولسون إنه على الرغم من أنه “من غير المرجح” أن يتطور الأخطبوط إلى حيوان بري مكتمل النمو، إلا أنه كان ذكيًا بما يكفي “لتمديد” وقته خارج الماء لتطوير أساليب صيد جديدة.

وأضاف: “بالطبع، صعود الأخطبوطات كله مجرد تخمين: التطور لا يمكن التنبؤ به ولا يمكننا أن نقول على وجه اليقين ما هو المسار الذي سيتخذه في حالة انقراض الإنسان”.

“إن مستقبل الحياة على الأرض يتشكل من خلال متغيرات لا تعد ولا تحصى، ويمكن لأي عدد من الأنواع أن تصبح بارزة.

“ومع ذلك، نظرًا للذكاء الاستثنائي للأخطبوطات، وقدرتها على التكيف، ونطاقها الواسع من استراتيجيات البقاء، فلن يكون من الصعب تخيل أنها تزدهر في عالم ما بعد الإنسان”.

إذا انقرض البشر، ربما بسبب الحرب أو تغير المناخ، يتفق معظم العلماء على أن المخلوق الذي “يحل محلنا” يجب أن يكون قادراً على العمل.

وبدون البراعة، لن يتمكن النوع من تطوير أدوات معقدة لتعديل بيئته واستعمار الكوكب كما فعل البشر.

بعض الطيور، مثل الغربان والغربان والببغاوات، على سبيل المثال، ذكية للغاية وتبني مواقع تعشيش جماعية يمكن أن تستمر لعقود.

تقوم الأنواع المختلفة من الحشرات ببناء هياكل معقدة ومثيرة للإعجاب تشبه الحضارة الإنسانية.

لكن الخبراء يقولون إنه من غير المرجح أن تقوم الطيور أو الحشرات بالدور البيئي الذي كان يشغله البشر في السابق، لأنهم يفتقرون إلى براعة البشر والأخطبوطات.

لطالما اعتبرت الرئيسيات السلائف الطبيعية للحضارة بسبب قدرتها على التعامل مع الأشياء.

بعض الطيور، مثل الغربان والغربان والببغاوات (في الصورة)، على سبيل المثال، تكون ذكية للغاية وتبني مواقع تعشيش جماعية يمكن أن تستمر لعقود

تقوم الأنواع المختلفة من الحشرات ببناء هياكل معقدة ومثيرة للإعجاب تشبه الحضارة الإنسانية

البشر مثل الشمبانزي والبونوبو أذكياء، ولديهم إبهام متقابلين، ويستخدمون الأدوات بالفعل ويمكنهم المشي على قدمين مثل البشر.

لكن من المرجح أن تكون الرئيسيات معرضة لخطر الانقراض مع البشر لأنها معرضة لنفس التهديدات التي تؤثر علينا.

وحتى لو نجت، يقول الخبراء إن الرئيسيات معرضة للحيوانات المفترسة والمنافسة، ومحدودة من حيث البيئات والنظم البيئية التي يمكنها العيش فيها، ولديها معدلات بطيئة في التكاثر والتطور.

وتعتمد الرئيسيات أيضًا على مجتمعات متماسكة من أجل البقاء – مع سلوكيات اجتماعية منسقة مثل الصيد والاستمالة والدفاع ضد الحيوانات المفترسة – وأحجامها السكانية الصغيرة تعني أنها قد تكافح من أجل التكيف مع عالم متغير.

وأضاف البروفيسور كولسون: “من ناحية أخرى، تعتبر الأخطبوطات مرشحًا أفضل لملء مكانة بيئية في عالم ما بعد الإنسان”.

ويمكنهم بالفعل التمييز بين الأشياء الحقيقية والافتراضية، وحل الألغاز، والتلاعب بالأشياء المحيطة بهم، وتشغيل أدوات معقدة باستخدام مخالبهم التي تشبه الإبهام، والعيش في مجموعة واسعة من البيئات، من الخنادق العميقة إلى المياه الساحلية.

الأخطبوطات أيضًا ماهرة في البقاء على قيد الحياة في الظروف القاسية وهي صيادون هائلون لمجموعة واسعة من الفرائس بما في ذلك المحار والروبيان والكركند والأسماك وأسماك القرش وحتى الطيور.

وجد الباحثون أن الرئيسيات من المحتمل أن تكون معرضة لخطر الانقراض مع البشر لأنها معرضة لنفس التهديدات التي تؤثر علينا (صورة أرشيفية للشمبانزي)

على الرغم من أن عمرها قصير نسبيًا (1.5 إلى 5 سنوات)، إلا أنها تتكاثر وتصل إلى مرحلة النضج الجسدي والفكري بسرعة كبيرة.

وعلى الرغم من أنها يمكن أن تكون مخلوقات اجتماعية، إلا أن الأخطبوطات تدافع عن نفسها إلى حد كبير ولا تعتمد على سلوك اجتماعي صارم ومنسق مثل الرئيسيات.

وقال البروفيسور كولسون إنه من غير المرجح أن تتطور اللافقاريات إلى حيوانات برية بسبب افتقارها إلى الهياكل العظمية، مما يعني أنها تواجه صعوبة في التحرك بسرعة وسهولة عندما تكون خارج الماء.

لكنه قال إن المخلوقات – التي يصل طول بعضها إلى 20 قدمًا وتزن 110 أرطال – يمكن أن تبني مدنًا وبلدات تحت الماء مماثلة لتلك التي نعرفها على الأرض.

بفضل التطور، “من الممكن، إن لم يكن من المحتمل” أن يتمكنوا من تطوير أساليبهم الخاصة للتنفس من الماء وصيد الفرائس مثل الغزلان والأغنام والثدييات الأخرى على الأرض.

قال البروفيسور كولسون: “من المهم أن نتذكر أن هذه مجرد احتمالات وأنه من المستحيل التنبؤ بأي درجة من اليقين بكيفية تطور التطور على مدى فترات طويلة”.

“يمكن للطفرات العشوائية، وأحداث الانقراض غير المتوقعة، والاختناقات السكانية أن تؤثر بشكل كبير على مسار التطور، مما يجعل من الصعب تحديد ما إذا كان هناك نوع آخر سيطور ذكاءً بمستوى الإنسان أو الميل لبناء المدن.

“ولكن هل يمكن للأخطبوطات أن تحل محل البشر – وربما حتى الرئيسيات – إذا انقرضت؟” قطعاً.

“هل يمكن للأخطبوطات أن تبني مدنًا شاسعة تحت الماء وتهبط إلى الأرض وهي ترتدي جهاز تنفس مستقلاً لتطلق النار على الغزلان؟” ليس لدينا وسيلة لمعرفة ذلك. لكننا بالتأكيد لا نستطيع استبعاد ذلك.

“لقد تعلم البشر صيد الأسماك والتنقل فوق وتحت الماء، لذلك من الممكن أيضًا، إن لم يكن من المحتمل، أن تفعل الأخطبوطات الشيء نفسه على الأرض”.