تحت المنحدرات الثلجية تكمن مفاجأة ما قبل التاريخ: النظام البيئي لما قبل الديناصورات، الذي كشف عنه ذوبان الثلوج قبل أن يكتشفه أحد المتنزهين في جبال الألب الإيطالية.
وتم الإعلان عن هذا الاكتشاف يوم الأربعاء، وتتضمن الآثار آثار أقدام محفوظة جيدًا للزواحف والبرمائيات، والتي يقول العلماء إنها تعود إلى 280 مليون سنة، إلى فترة جيولوجية تعرف باسم العصر البرمي.
وقال كريستيانو دال ساسو، عالم الحفريات في متحف التاريخ الطبيعي في سان فرانسيسكو: “لم تكن الديناصورات قد ظهرت بعد في ذلك الوقت، لكن الحيوانات المسؤولة عن أكبر آثار الأقدام هنا لا تزال مثيرة للإعجاب، حيث يصل طولها إلى مترين أو ثلاثة أمتار”. ميلان. ، حيث يتم عرض النتائج الآن.
تم اكتشاف الحفريات في الجبال الشمالية. منطقة لومباردي الإيطالية بعد ذوبان الثلوج والجليد الذي كان يغطيها ذات يوم، كما يقول العلماء، نتيجة أزمة المناخ الحالية.
كانت كلوديا ستيفنسن تسير على طول درب في سلسلة جبال فالتيلينا أوروبي في صيف عام 2023 عندما داست على حجر رمادي عليه أنماط غير عادية. “كان زوجي أمامي، ينظر إلى الأمام مباشرة، بينما كنت أنظر إلى قدمي. . وضعت قدمي على صخرة، بدا الأمر غريبًا جدًا لأنه كان أشبه بلوح من الإسمنت. ثم لاحظت هذه التصاميم الدائرية الغريبة ذات الخطوط المتموجة. قال ستيفنسن: “نظرت عن كثب وأدركت أنها كانت آثار أقدام”. الوصي صحيفة.
التقطت صورًا مفتونة بها وشاركتها مع صديقتها إليو ديلا فيريرا، مصور الطبيعة. ثم اتصلت ديلا فيريرا بـ Dal Sasso، في المتحف في ميلانو، لمعرفة المزيد عن هذا الاكتشاف.
واعتمد دال ساسو على خبرة اثنين من المتخصصين: أوسونيو رونتشي، أستاذ علم الطبقات في جامعة بافيا شمالي إيطاليا، ولورينزو ماركيتي، خبير الحفريات في متحف التاريخ الطبيعي في برلين.
وقال ماركيتي لشبكة إن بي سي نيوز يوم الجمعة إنه “فوجئ بجودة وكمية المواد”، وقال إنه على الرغم من أنه درس مواقع العصر البرمي الأخرى في المنطقة، لم يبدو أي منها “غنيًا” مثل هذا الموقع.
كان العصر البرمي قبل الديناصورات مباشرة.
وقال رونشي إنه “صُدم أيضًا من وفرة الحفريات وحفظها” عندما رأى الصور لأول مرة.
وقال في رسالة بالبريد الإلكتروني: “هذه هي المرة الأولى التي نرى فيها هذا التنوع المذهل من آثار أقدام الفقاريات، وآثار أقدام اللافقاريات، وآثار أقدام النباتات، وغيرها من الحفريات”.
وقال رونشي: “لقد تركت آثار الأقدام هذه عندما كانت الحجارة الرملية والطين لا تزال مبللة”. «جففت شمس الصيف تلك الأسطح تمامًا، لدرجة أنه عندما عادت المياه، لم تختف آثار الأقدام؛ بل كانت مغطاة بطبقات جديدة من الطين شكلت طبقة واقية.
سبق أن تم العثور على حفريات قارية في رواسب العصر البرمي في جبال الألب الجنوبية، ولكن لم يتم العثور على أي من هذه النوعية.
وبدءًا من صيف عام 2023، أجرى ديلا فيريرا وفريق البحث المزيد من عمليات التفتيش، وصوروا ورسموا خرائط لمئات الآثار المتحجرة في جميع أنحاء سلسلة الجبال، التي ترتفع حوالي 10000 قدم فوق مستوى سطح البحر. وتم نقل الحفريات الأولى بطائرة هليكوبتر الشهر الماضي.
وبما أن الحفريات وجدت في أعلى واد جبلي مغطى بالثلوج معظم أيام السنة، فإن الاكتشافات ترتبط ارتباطا وثيقا بتغير المناخ.
وأوضح رونشي أن ارتفاع درجات الحرارة في السنوات الأخيرة أدى إلى اختفاء الجليد تقريبا، مما أدى إلى كشف البقايا التي عثر فيها على الحفريات.
وقال “الجليد العام الماضي اختفى تقريبا بسبب ارتفاع درجات الحرارة، مما كشف منطقة الأنقاض التي عثرنا فيها على الحفريات”.
وقال رونشي: “تتساقط كتل صخرية من الجدران شديدة الانحدار للنقوش نتيجة للتشقق والتآكل، لذلك نتوقع العثور على المزيد من آثار الأقدام والحفريات في السنوات المقبلة”.
وقال فريق البحث إن الحفريات تكشف عن اتجاهات مشابهة بشكل لافت للنظر لما نشهده اليوم: تكثيف تأثير الاحتباس الحراري، وذوبان الجليد القطبي، وتغيير النظم البيئية.
ساهمت هذه التغيرات البيئية في انقراض العديد من الأنواع، والتي يمكننا الآن العثور عليها كحفريات في رحلة محظوظة.
وحذر الباحثون من أن “الماضي لديه الكثير ليعلمنا إياه حول ما نخاطر به بالعالم اليوم”.
