دخل ويليام بايرون سباق بطولة كأس ناسكار بعد نهاية الأسبوع الماضي المثيرة للجدل في مارتينسفيل سبيدواي، لكنه اضطر إلى الانتظار لمدة 28 دقيقة بعد سقوط العلم الأبيض لتأكيد تأهله. ربما يكون الوقت قد توقف لـ 28 دقيقة فقط بالنسبة لبايرون حيث قرر مسؤولو NASCAR ما إذا كان هو أو كريستوفر بيل سيتقدمان إلى البطولة الرابعة.
وقال بايرون لمجلة نيوزويك ووسائل إعلام أخرى: “نعم، كان الأمر لا يطاق”. “لقد شعرت أنها كانت طويلة جدًا. بصراحة، كنت مخدرًا لكل ما سيحدث. بصراحة، كنت أجهز نفسي فقط لعدم التواجد هناك، ثم فكرت في ما شعرت به. لقد بذلنا كل ما في وسعنا. إنه كذلك ما هو عليه في هذه الفترة، كان علي أن أنتظر لفترة طويلة، وشعرت أنه كلما انتظرت لفترة أطول، لن ينجح الأمر بطريقة ما.
ربما تكون النهاية المثيرة للجدل والحكم اللاحق الذي وضع بايرون في البطولة 4 على بيل قد تركت بعض فرق NASCAR منقسمة، لكن الفريق رقم 24 تماسك خلال الأوقات الصعبة.
“لا”، قال بايرون. “لم أشعر قط بأنني قريب من فريقي كما أشعر به الآن. لقد عقدنا اجتماعًا ليلة الأحد حول هذا الموضوع. أشعر أننا طينا الصفحة بسرعة كبيرة جدًا. بالنسبة لي شخصيًا، شعرت بأنني قريب جدًا “لقد قمت بحجب الكثير من الضوضاء. لم أتصفح وسائل التواصل الاجتماعي. لا أهتم حقًا. أنا أركز فقط على محاولة الحصول على السيارة رقم 24 في أسرع وقت ممكن. أستطيع.” في الكأس وأعرف ما الذي يجب التركيز عليه وماذا حاجز”.
لا يمكن أن تأتي الصداقة الحميمة في وقت أفضل لبايرون مع بطولة سلسلة كأس ناسكار على المحك في نهاية هذا الأسبوع في حلبة سباق فينيكس. كان الشكل البيضاوي المنخفض الذي يبلغ طوله ميلًا واحدًا في صحراء سونوران لطيفًا مع بايرون. في 13 تبدأ المهنة مسار سباق فينيكس حقق بايرون فوزًا واحدًا، واثنتين من المراكز الخمسة الأولى، وسبعة مراكز من بين العشرة الأوائل، ومتوسط 11.8 نقطة. أرقام قوية، لكن بايرون سيحتاج إلى العزيمة والمرونة للفوز بأول بطولة للكأس في مسيرته.
وقال بايرون: “أشعر أننا كنا مرنين للغاية هذا العام”. “أشعر أنه لم يؤثر علينا أي شيء حقًا. لم نصل أبدًا إلى مستوى عالٍ جدًا أو منخفض جدًا. طوال هذا الوقت، أود أن أقول إن الجولة الأولى كانت أصعب جزء من التصفيات بالنسبة لنا، وبمجرد أن حصلنا على روتيننا، نحن لقد وصلنا إلى الأخدود، أشعر أننا كنا في الوضع الراهن إلى حد كبير، لذا نعم، أعتقد أن ما أبحث عنه هو أن أكون مرنًا.
