أطلقت الصين طاقمًا جديدًا إلى محطتها الفضائية في إطار سعيها لتوسيع نطاق الاستكشاف: NPR

جيوكوان، الصين – أعلنت الصين “نجاحا كاملا” بعد أن أطلقت طاقما جديدا مكونا من ثلاثة أشخاص إلى محطتها الفضائية المدارية في وقت مبكر من يوم الأربعاء حيث تسعى البلاد إلى توسيع استكشافها للفضاء السحيق من خلال بعثات إلى القمر وما بعده.

وانطلقت المركبة الفضائية شنتشو-19 التي تحمل الثلاثي من مركز جيوتشيوان لإطلاق الأقمار الصناعية في شمال غربي الصين في الساعة 4:27 صباحا بالتوقيت المحلي على متن صاروخ لونج مارش-2إف، وهو العمود الفقري للبعثات الفضائية المأهولة من الصين.

وأعلنت هيئة الإذاعة والتلفزيون المركزية الصينية أن “حالة الطاقم جيدة، وكانت عملية الإطلاق ناجحة”.

قامت الصين ببناء محطة فضائية خاصة بها بعد استبعادها من محطة الفضاء الدولية، ويرجع ذلك في المقام الأول إلى مخاوف الولايات المتحدة بشأن جيش التحرير الشعبي، الذراع العسكري للحزب الشيوعي الصيني، بشأن برنامج الفضاء. ويعد البرنامج القمري الصيني جزءا من التنافس المتزايد مع الولايات المتحدة ودول أخرى، بما في ذلك اليابان والهند.

وسيحل الفريق المكون من رجلين وامرأة محل رواد الفضاء الذين عاشوا في محطة تيانجونج الفضائية خلال الأشهر الستة الماضية. ومن المتوقع أن يبقوا حتى أبريل أو مايو من العام المقبل.

وسافر قائد المهمة الجديد، تساي شيو تشه، إلى الفضاء في مهمة شنتشو-14 في عام 2022، في حين أن الاثنين الآخرين، سونغ لينغدونغ ووانغ هاوزه، مسافران إلى الفضاء لأول مرة، وُلدا في التسعينيات.

وكان سونغ طيارا في القوات الجوية ووانغ مهندسا في الشركة الصينية لعلوم وتكنولوجيا الفضاء. وستكون وانغ أخصائية الحمولة للطاقم والمرأة الصينية الثالثة على متن مهمة مأهولة.

بالإضافة إلى إطلاق محطة فضائية في المدار، قامت وكالة الفضاء الصينية بنقل مركبة إلى المريخ. وهدفها هو هبوط شخص على سطح القمر قبل عام 2030، مما يجعل الصين الدولة الثانية بعد الولايات المتحدة التي تقوم بذلك. وتخطط أيضًا لبناء محطة أبحاث على القمر، وقد قامت بالفعل بنقل عينات من الصخور والتربة من الجانب البعيد من القمر الذي لم يتم استكشافه إلا قليلاً لأول مرة في العالم.

ولا تزال الولايات المتحدة تقود استكشاف الفضاء وتخطط لهبوط رواد فضاء على سطح القمر لأول مرة منذ أكثر من 50 عاما، على الرغم من أن وكالة ناسا أرجأت الموعد المستهدف إلى عام 2026 في وقت سابق من هذا العام.

وسيقوم الطاقم الجديد بالسير في الفضاء وتركيب معدات جديدة لحماية المحطة من الحطام الفضائي، الذي صنعت الصين بعضًا منه.

ووفقا لوكالة ناسا، فقد تم إنشاء قطع كبيرة من الحطام بسبب “انفجارات وتصادمات الأقمار الصناعية”. وقال إن إطلاق الصين صاروخا لتدمير قمر صناعي فائض عن الطقس في عام 2007 و”الاصطدام العرضي بين قمرين صناعيين للاتصالات الأمريكية والروسية في عام 2009 أدى إلى زيادة كبيرة في كمية الحطام الكبير في المدار”.

تقول سلطات الفضاء الصينية إن لديها إجراءات معمول بها في حالة اضطرار رواد الفضاء إلى العودة إلى الأرض قريبًا.

وأطلقت الصين أول مهمة مأهولة لها في عام 2003، لتصبح الدولة الثالثة التي تقوم بذلك بعد الاتحاد السوفياتي السابق والولايات المتحدة. ويشكل برنامج الفضاء مصدرا للفخر الوطني الهائل والسمة المميزة للتقدم التكنولوجي الذي حققته الصين على مدى العقدين الماضيين.