أرسلت الولايات المتحدة غواصة مزودة بصواريخ موجهة إلى الشرق الأوسط، مع تصاعد التوترات في المنطقة.
وقال وزير الدفاع لويد أوستن أيضًا إن حاملة الطائرات المتوجهة بالفعل إلى المنطقة ستبحر هناك بسرعة أكبر.
وتأتي هذه الخطوة ردا على مخاوف من نشوب صراع إقليمي أوسع، في أعقاب الاغتيال الأخير لكبار قادة حزب الله وحماس.
وهذا يدل على تصميم أميركا على المساعدة في الدفاع عن إسرائيل ضد أي هجوم من جانب إيران. وذكر أوستن أن الولايات المتحدة “ستتخذ كل الإجراءات الممكنة” للدفاع عن حليفتها.
وتخضع إيران للمراقبة عن كثب بحثاً عن أي إشارة حول كيفية وموعد ردها على اغتيال الزعيم السياسي الأعلى لحركة حماس، إسماعيل هنية، في طهران يوم 31 يوليو/تموز.
واتهم الإيرانيون إسرائيل بمقتل هنية على أراضيهم وتوعدوا بمعاقبته. ولم تعلق إسرائيل ولكن يعتقد أنها تقف وراء عملية الاغتيال.
وفي بيان يوم الأحد، وقال البنتاغون إن أوستن أرسل غواصة الصواريخ الموجهة يو إس إس جورجيا إلى المنطقة.
كما أمر المجموعة الهجومية لحاملة الطائرات يو إس إس أبراهام لينكولن، التي تحمل طائرات مقاتلة من طراز إف-35 سي، بتسريع رحلتها إلى هناك. وكانت السفينة في طريقها بالفعل لتحل محل سفينة أمريكية أخرى في المنطقة.
ولا يزال من غير الواضح ما الذي تخطط إيران للقيام به.
وفي الوقت نفسه، يمكن أن يأتي هجوم محتمل آخر على إسرائيل من حزب الله، الميليشيا المدعومة من إيران والحركة السياسية في لبنان.
وتوعدت الجماعة بالرد على اغتيال إسرائيل لقائدها الأعلى فؤاد شكر، والذي وقع قبل ساعات قليلة من اغتيال هنية، في الضاحية الجنوبية لبيروت.
وقال البروفيسور مهران كامرافا، من جامعة جورج تاون في قطر، إن إرسال الولايات المتحدة غواصة علنية كان يهدف إلى “ردع إيران وحزب الله”.
لكنه أشار في أحاديث خاصة إلى أنه “قد تكون هناك بعض المؤشرات على أن إيران تخطط لشيء ما وستقوم بالهجوم”.
وألغت العديد من شركات طيران الركاب رحلاتها إلى المطارات في المنطقة بسبب التهديد المتصور.
قالت شركة الطيران الألمانية لوفتهانزا يوم الاثنين إنها ستعلق رحلاتها إلى تل أبيب في إسرائيل والعاصمة اللبنانية بيروت والعاصمة الأردنية عمان وأربيل في العراق والعاصمة الإيرانية طهران حتى 21 أغسطس “بناء على تحليلها الأمني الحالي”.
كما ألغت الخطوط الجوية السويسرية رحلاتها المقررة للسفر إلى تل أبيب وبيروت خلال الفترة نفسها.
في غضون ذلك، مددت شركة الخطوط الجوية الفرنسية تعليق رحلاتها إلى بيروت، الذي بدأ في 29 تموز/يوليو، حتى الأربعاء، بحسب وكالة الأنباء الفرنسية.
وكانت شركات طيران أخرى، بما في ذلك AirBaltic وEasyJet، قالت في وقت سابق إنها ستعلق رحلاتها إلى المنطقة.
وعندما شنت إيران في وقت سابق هجوما على إسرائيل في أعقاب هجوم على قنصليتها في سوريا في أبريل/نيسان، فعلت ذلك باستخدام مئات الطائرات بدون طيار والصواريخ.
وتعتقد إدارة بايدن أن وقف إطلاق النار في غزة الذي يؤدي إلى إطلاق سراح الرهائن الإسرائيليين سيكون أفضل وسيلة لتهدئة التوترات في المنطقة ودعت إلى استئناف المحادثات يوم الخميس.
لكن في ليلة الأحد، وردت حماس على الجهود الأميركية لإحياء محادثات وقف إطلاق النار بالقول إنه ينبغي إرغام إسرائيل على تنفيذ الاتفاق المطروح على الطاولة بالفعل.
وذكرت حماس أن أي استئناف لمحادثات وقف إطلاق النار بشأن صراع غزة يجب أن يستند إلى موقفها السابق بدلاً من عقد جولات جديدة من المفاوضات.
إلا أن تصريحه أشار إلى اتفاق مبدئي على المشاركة.
وسبق أن ألقت واشنطن باللوم على حماس في فشل المفاوضات.
لكن تقارير وسائل الإعلام الإسرائيلية تقول إن الولايات المتحدة تنظر بشكل متزايد إلى رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو باعتباره مسؤولاً جزئياً لأنه متهم باسترضاء أعضاء اليمين المتطرف في ائتلافه الذين يعارضون الصفقة.
في الأسبوع الماضي، انتقد البيت الأبيض علنا، للمرة الأولى، أحد قادة الائتلاف هؤلاء، وهو وزير المالية بتسلئيل سموتريتش.
وكان سموتريش قد حث إسرائيل على رفض المبادرة الأمريكية للتفاوض على وقف إطلاق النار، مشيرًا إلى أن ذلك يعني الاستسلام لحماس. وقال المتحدث باسم الأمن القومي بالبيت الأبيض، جون كيربي، إن سموتريش كان “مخطئًا تمامًا” واتهمه بتقديم ادعاءات كاذبة.
وفي الوقت نفسه، ردد زعماء المملكة المتحدة وفرنسا وألمانيا الدعوات لاستئناف محادثات وقف إطلاق النار.
وجاء في بيان صادر عن رئيس الوزراء البريطاني السير كير ستارمر والرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون والمستشار الألماني أولاف شولتس: “نحن متفقون على أنه لا يمكن أن يكون هناك أي تأخير آخر”.
وأضاف: “لقد عملنا مع جميع الأطراف لتجنب التصعيد ولن ندخر أي جهد لخفض التوترات وإيجاد طريق نحو الاستقرار”.
