قد يكون الجمال في نظر الناظر، لكن من العدل أن نفترض أن ظهور النسور هو ذوق مكتسب. وصف عالم الأحياء الإنجليزي تشارلز داروين على الفور هذه الطيور بمناقيرها المعقوفة وأعناقها النحيلة وأجسامها الممتلئة بأنها “مثيرة للاشمئزاز”، على الرغم من أن نفورها كان أيضًا بسبب النظام الغذائي للنسور الذي يعتمد على الحيوانات الميتة. ومع ذلك، فإن هذا الاتجاه نفسه يجعل النسور أيضًا لا غنى عنها للنظم البيئية البشرية، حيث تحتوي الجثث المتحللة على أمراض خطيرة يمكن أن تنتقل إلى البشر إذا لم يتم تناولها من قبل الزبالين ذوي المعدة الصلبة.
أشارت مارجاليدا إلى النسور على أنها “الأنواع الأكثر كفاءة عندما يتعلق الأمر بتحديد مكان الجيف والقضاء عليه”.
في الحقيقة واحد دراسة حديثة كشفت دراسة نشرت في مجلة American Economic Review أن الإبادة غير المقصودة لنسور الهند كانت لها عواقب مأساوية على البشر في المنطقة. ويقدر العلماء أن شبه اختفائه في شبه القارة الهندية منذ ما يقرب من عقدين من الزمن (نتيجة غير مقصودة للنشاط البشري) أدى إلى أكثر من نصف مليون حالة وفاة إضافية.
وقال الدكتور إيال فرانك، المؤلف الرئيسي للدراسة: “تقدم دراستنا دليلاً قوياً على أن التقارير المتناقلة عن أزمة الصحة العامة في أعقاب انهيار النسر كانت تلتقط إشارة حقيقية: تدهورت صحة الإنسان بعد انهيار النسر”. جامعة شيكاغو. “قبل دراستنا، كانت هناك تقارير وادعاءات غير مؤكدة، وبعض التقديرات التقريبية حول الحجم المحتمل للتأثير، لكن دراستنا تستخدم بيانات سنوية على مستوى المنطقة لتحديد هذه التأثيرات وتمكنت من رفض التفسيرات البديلة الأخرى لزيادة الوفيات التي لاحظناها”. “.
وقام فرانك وزميله البروفيسور أنانت سودارشان من جامعة شيكاغو بتصنيف “المنطقة” على أنها أي منطقة ذات ملاءمة عالية أو منخفضة لأنواع النسور المتضررة، ثم قاما بتحليل البيانات الموجودة لمقارنة معدلات الوفيات البشرية لجميع الأسباب في تلك المناطق خلال العقدين الماضيين. وقال فرانك: “قبل انهيار النسر، لم يكن هناك اختلاف منهجي في اتجاه هاتين المجموعتين”. “بعد انهيار النسور، لاحظنا أن معدل الوفيات لجميع الأسباب في المناطق التي تتمتع بملاءمة عالية للنسور يتباين عن المناطق ذات الملاءمة المنخفضة للنسور. بحلول عام 2000، عندما كانت أعداد النسور فعالة “في مستوياتها السكانية الجديدة (أقل من 5٪ من سكانها الأصليين) المستويات)، نرى أن التباين يستقر.”
حدث الانهيار بسبب الإجراءات غير المباشرة التي اتخذتها الصناعة الزراعية: حيث قام المزارعون بمعالجة مواشيهم بعقار مضاد للالتهابات، يسمى ديكلوفيناك، والذي تبين أنه شديد السمية للنسور. والأسوأ من ذلك هو أن النسخة العامة أصبحت ذات شعبية متزايدة، مما يعني أن النسور كانت تسمم بانتظام بسبب الحيوانات الميتة المعرضة للدواء. ووجدت الدراسة الجديدة مؤشرات أخرى تشير إلى أن وجود هذا الدواء لعب دورا في الأزمة البيئية الحالية.
وقال فرانك: “لقد أبلغنا أيضًا عن نتائج تظهر أن جودة المياه تدهورت في المناطق ذات الملاءمة العالية للنسور، وأنه على المستوى الوطني، كانت هناك زيادة في مبيعات لقاحات داء الكلب، بما يتوافق مع الآليتين الرئيسيتين اللتين أبرزهما علماء البيئة وخبراء الصحة العامة”.
هل ترغب في تلقي المزيد من المقالات حول الصحة والعلوم في بريدك الوارد؟ اشترك في النشرة الإخبارية الأسبوعية لـ Salon Lab Notes.
“على الرغم من وجود خيارات لاستبدال النسور، مثل بناء المحارق أو دفن الحيوانات، إلا أن هذه التدابير لم يتم تنفيذها لأنها باهظة التكلفة”.
ويشير الدكتور أنتوني مارجاليدا، الذي لم يشارك في الدراسة ولكنه خبير في بيولوجيا الحفظ في المجلس الأعلى للبحث العلمي، إلى أن البحث الجديد “يوضح التأثيرات المتتالية التي يمكن أن يحدثها الاختفاء الافتراضي لنوع واحد أو أكثر”. التي توفر خدمات النظام البيئي المهمة، وفي هذه الحالة، الخدمة التنظيمية المهمة التي تقدمها النسور من خلال التخلص من جثثها.
أشارت مارجاليدا إلى النسور باعتبارها “الأنواع الأكثر كفاءة في تحديد موقع الجيف والتخلص منه”، ولهذا السبب تعاني النظم البيئية كثيرًا عندما تنخفض أعدادها. ومع ذلك، فهم ليسوا الزبالين الوحيدين الذين يعتمد عليهم البشر من أجل بقائهم على قيد الحياة.
وقال فرانك: “إن نتائج دراستنا لا تنطبق على النسور فحسب، بل على أي نوع من أنواع الزبال التي تؤدي نفس الوظيفة بمستوى مماثل من الكفاءة”، مضيفًا أن النسور ربما تكون أكثر الزبالين كفاءة على الإطلاق. “نحن نعلم أن الكلاب والجرذان سوف تنمو في العدد وسوف تحل محل النسور بشكل غير كامل لأنها لا تأكل الجيف حتى العظم كما تفعل النسور.”
في الواقع، النسور فعالة جدًا في إزالة جميع المواد الزائدة من النظام البيئي لدرجة أن التأثيرات المتتالية لتدهورها غالبًا ما تكون محسوسة قبل أن تنقرض فعليًا محليًا أو عالميًا.
وقال فرانك: “يكفي أن ينخفض مستوى السكان بشكل كبير حتى تنقرض الأنواع وظيفيا، أي أنها لم تعد تؤدي وظيفتها في النظام البيئي”. “على الرغم من وجود خيارات لاستبدال النسور، مثل بناء المحارق أو دفن الحيوانات، إلا أنها لم يتم تنفيذها لأنها باهظة الثمن”.
وعلى الرغم من أن النسور ليست محبوبة مثل الأنواع الأكثر جاذبية مثل الباندا والنمور، إلا أن فرانك اقترح أننا “ربما نفقد أنواعًا أخرى أقل جاذبية ولكنها مهمة بشكل لا يصدق من حيث مساهماتها في رفاهية الإنسان”.
بعد البحث في النظام البيئي في الهند قبل وبعد امتلائه بالنسور، ليس لدى فرانك أدنى شك في أن البشر بحاجة إلى النسور حتى لو كنا لا نحب وجودهم حولنا.
وقال فرانك: “على نطاق أوسع، تساهم دراستنا في فهمنا للفوائد التي توفرها النسور في البيئات التي تلعب فيها دورا هاما في إزالة الحيوانات الميتة من البيئة”. “تسلط النتائج التي توصلنا إليها الضوء على أنه من خلال تقليل كمية الجيف في البيئة، يستفيد البشر من النسور بطرق مهمة، مثل تحسين الصحة العامة.”
