يقول جوليان أسانج إنه دفع بإطلاق سراحه “مذنب أمام الصحافة”.

وقال أسانج إن الانتقال من سنوات الحبس في سجن شديد الحراسة إلى التحدث إلى البرلمانيين الأوروبيين كان “تغييرًا عميقًا وسرياليًا”، موضحًا بالتفصيل تجربة سنوات الحبس الانفرادي في زنزانة صغيرة.

وقال بصوت متكسر وهو يعتذر عن “كلماته المتعثرة” و”عرضه غير المصقول”: “إنه يجرف إحساس المرء بذاته، ولا يترك سوى الجوهر الخام للوجود”.

وقال أسانج: “لست مستعداً بعد للحديث عما عانيت منه: النضال المتواصل من أجل البقاء على قيد الحياة، جسدياً وعقلياً”.

اتُهم ناشر الإنترنت الأسترالي بتلقي ونشر مئات الآلاف من مذكرات الحرب والبرقيات الدبلوماسية التي تضمنت تفاصيل عن الأخطاء العسكرية الأمريكية في العراق وأفغانستان. وقد احتفل المدافعون عن حرية الصحافة بأنشطته، وأشادوا بدوره في تسليط الضوء على السلوك العسكري الذي كان من الممكن التستر عليه لولا ذلك.

ومن بين الملفات التي نشرتها ويكيليكس مقطع فيديو لهجوم بطائرة هليكوبتر من طراز أباتشي عام 2007 شنته القوات الأمريكية في بغداد مما أسفر عن مقتل 11 شخصا، من بينهم صحفيان من رويترز.