أعلن البنتاغون، الاثنين، أنه سيرسل “بضعة آلاف” من العسكريين الأميركيين إلى الشرق الأوسط لدعم أسراب القوات الجوية، بعد يوم من تعهد الرئيس بايدن بعدم إرسال قوات قتالية إلى المنطقة.
وفي مؤتمر صحفي مع الصحفيين يوم الاثنين، قالت المتحدثة باسم البنتاغون سابرينا سينغ إن الولايات المتحدة سترسل “بضعة آلاف” من القوات الإضافية إلى الشرق الأوسط لتعزيز الأمن والدفاع عن إسرائيل إذا لزم الأمر.
ورد بايدن بـ “لا” بشدة عندما سئل الأحد عما إذا كان يعتزم نشر قوات قتالية إضافية في الشرق الأوسط.
وسيشمل هذا الوجود المتزايد المزيد من أسراب الطائرات الحربية، مكملاً طائرات F-15 وF-16 وA-10 وF-22 المتمركزة بالفعل في المنطقة.
مسؤول أميركي يقول إن إسرائيل ستشن قريباً غزواً برياً “محدوداً” في لبنان
وكان من المفترض في البداية أن تقوم الطائرات بالتناوب واستبدال الأسراب المتمركزة هناك. وبدلاً من ذلك، ستبقى الأسراب الحالية والجديدة في مكانها لمضاعفة القوة الجوية المتاحة وسط تصاعد التوترات في المنطقة والمخاوف من أن إيران قد ترد على قتل إسرائيل لزعيم حزب الله الأسبوع الماضي في لبنان.
وقال سينغ إن وزير الدفاع لويد أوستن “زاد من توافر قوات أمريكية إضافية للانتشار، ورفع استعدادنا للرد على مختلف حالات الطوارئ. وتحتفظ وزارة الدفاع بقدرات دفاع جوي قوية ومتكاملة في جميع أنحاء الشرق الأوسط، مما يضمن الحماية”. للقوات الأميركية العاملة في المنطقة”.
إن بضعة آلاف من الأفراد الإضافيين ليسوا قوات قتالية، بل هم أطقم صيانة وأولئك الذين يمكنهم المساعدة في مهمة الدفاع الجوي والتزود بالوقود. ومن شأن القوات الإضافية أن ترفع العدد الإجمالي للأفراد الأمريكيين في المنطقة إلى ما يصل إلى 43 ألفًا.
ويأتي إعلان البنتاغون في أعقاب تقارير تفيد بأن إسرائيل شنت بالفعل غارات محدودة عبر حدودها الشمالية إلى لبنان، كجزء من غزو بري أكبر مخطط له.
كما أنه يأتي في أعقاب الهجمات الإسرائيلية الأخيرة في لبنان واغتيال زعيم حزب الله حسن نصر الله، وهو تصعيد كبير في الحرب في الشرق الأوسط، وهذه المرة بين إسرائيل وحزب الله، المنظمة الإرهابية اللبنانية الوكيلة لإيران. وتخوض إسرائيل أيضًا حربًا مستمرة في الجنوب ضد حماس في قطاع غزة بعد أن أثارت الحركة الفلسطينية الصراع بتوغلها الدموي في جنوب إسرائيل في أكتوبر 2023.
أعلنت أوستن يوم الأحد أنها قامت مؤقتًا بتوسيع المجموعة الهجومية لحاملة الطائرات يو إس إس أبراهام لينكولن وجناحها الجوي إلى المنطقة. وقال مسؤول أميركي إن التمديد سيستمر نحو شهر.
حزب الله يقول إنه سيختار خليفة نصر الله “في أول فرصة”
أبحرت حاملة طائرات أمريكية ثانية، وهي يو إس إس هاري إس ترومان، من فيرجينيا الأسبوع الماضي وهي في طريقها إلى أوروبا. وسوف تتوجه إلى البحر الأبيض المتوسط وستوفر مرة أخرى وجودًا لحاملتي طائرات في المنطقة الأوسع. ومن غير المتوقع أن يصل قبل أسبوع آخر على الأقل.
قال بايدن للصحفيين يوم الاثنين: “أنا على علم أكثر مما تعلمون” بشأن التقارير التي تفيد بأن إسرائيل تخطط لحملة برية محدودة في لبنان بعد ما يقرب من عام من تبادل الهجمات مع حزب الله في أعقاب الحرب بين إسرائيل وحماس. فهو يريد وقفاً فورياً لإطلاق النار.
انقر هنا للحصول على تطبيق FOX NEWS
وردا على سؤال حول التقارير، قال بايدن إنه “مرتاح لتوقفهم” و”يجب أن يكون لدينا وقف لإطلاق النار الآن”.
ساهمت وكالة أسوشيتد برس في إعداد هذا التقرير.