توفي ديكيمبي موتومبو، عضو قاعة مشاهير كرة السلة والسفير العالمي للرابطة الوطنية لكرة السلة، عن عمر يناهز 58 عامًا

وقال الرئيس السابق باراك أوباما إن إرث موتومبو سيعيش إلى الأبد، حيث يستخدم المزيد من الرياضيين اسمه وموارده لتحسين حياة الآخرين.

“كان ديكيمبي موتومبو لاعبًا رائعًا في كرة السلة، وأحد أفضل لاعبي الصد والدفاع في كل العصور.” وقال أوباما في بيان.. “لكنه ألهم أيضًا جيلًا من الشباب في جميع أنحاء إفريقيا، وقد غيّر عمله كأول سفير عالمي للدوري الاميركي للمحترفين الطريقة التي يفكر بها الرياضيون في تأثيرهم خارج الملعب. أنا وميشيل نفكر في عائلة ديكيمبي وفي كل من عرفه وأحبه”. “.

موتومبو رفض 3289 طلقة، ثاني أكبر عدد في تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين، خلال مسيرته الطويلة التي تضمنت توقفات في دنفر وأتلانتا وفيلادلفيا ونيوجيرسي ونيويورك وهيوستن.

العديد من تلك التسديدات المحجوبة أعقبها هز الأصابع بشكل مخيف، وإخبار المنافسين أنه من مصلحتهم عدم رمي الكرة في متناول النجم الذي يبلغ طوله 7 أقدام و2 قدم.

حصل موتومبو على لقب أفضل لاعب دفاعي في الدوري الاميركي للمحترفين لهذا العام أربع مرات.

تم تعريف المشجعين الأصغر سنًا الذين ربما لم يكونوا على دراية بمسيرة موتومبو في الدوري الاميركي للمحترفين (1991-2009) بهز إصبعه أثناء عرض سيارة Geico. إعلان التأمين والتي عرضت كتله وسخرية بشكل هزلي.

بعد مسيرته المهنية في حماية الحافة وإرسال الجرعات أينما جاءت، كرّس موتومبو حياته لجهود الرعاية الصحية الخيرية في موطنه جمهورية الكونغو الديمقراطية وغيرها من البلدان النامية.

بدأت غرفة الطوارئ ووحدة العناية المركزة و150 سريرًا بمستشفى بيامبا ماري موتومبو في خدمة المرضى في كينشاسا، عاصمة وطنها، عندما افتتحت في ديسمبر/كانون الأول 2007.

وقال لشبكة إن بي سي نيوز في عام 2016: “هدفي هو محاربة معدل الوفيات حتى نتمكن من السماح للناس بالعيش لفترة أطول. لقد كان هذا هو سببي، ودافعي”.

وصفه مفوض الدوري الاميركي للمحترفين سيلفر بأنه “ببساطة أكبر من الحياة” و”إنساني في جوهره”.

وقال سيلفر: “في الملعب، كان أحد أفضل لاعبي الصد والدفاع في تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين”. “منذ البداية، كرس قلبه وروحه لمساعدة الآخرين”.

ولد ديكيمبي موتومبو مبولوندو موكامبا جان جاك واموتومبو في كينشاسا في 25 يونيو 1966.

لقد جاء إلى جامعة جورج تاون على أمل أن يصبح طبيبا، لكن جسمه الكبير لفت انتباه الجميع في الحرم الجامعي، بما في ذلك مدرب كرة السلة جون طومسون.

هو مدرب قاعة المشاهير في المستقبلالذي طور رجل الدوري الاميركي للمحترفين الكبير في المستقبل باتريك إوينج وكان ألونزو حداد في الحرم الجامعي، أقنع موتومبو بتركيز اهتمامه على الملعب.

استغل موتومبو لعبه في جورج تاون ليصبح الاختيار العام الرابع لدنفر ناجتس في مسودة الدوري الاميركي للمحترفين عام 1991.

حصل موتومبو على درجة البكالوريوس في عام 1991 ثم على الدكتوراه الفخرية من جامعة جورج تاون في عام 2010.

“من مسيرته المهنية والجامعية الغزيرة في كرة السلة إلى عمله الدؤوب بعد التقاعد لتحسين حياة أولئك الذين يحتاجون إلى صحة وفرص أفضل، عاش قيم جورجتاون بطريقة سنحتفظ بها دائمًا باحترام وفخر كبيرين، ” قال نائب رئيس جورج تاون. وقال جوزيف فيرارا في بيان.

“إن رحيله يمثل خسارة فادحة لمجتمع جورج تاون، وفي الواقع، للولايات المتحدة والكونغو وجميع الأماكن الأخرى التي شجع فيها من حوله”.

كمحترف، موتومبو جاءت أعمق جولة فاصلة له في عام 2001، عندما قاد هو وزميله في فريق جورج تاون ألين إيفرسون فريق فيلادلفيا سفنتي سيكسرز إلى نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين قبل أن يخسر أمام كوبي براينت وشاكيل أونيل في لوس أنجلوس ليكرز.

“إنه يوم حزين، خاصة بالنسبة لنا نحن الأفارقة، بل بالنسبة للعالم أجمع”. مركز 76ers والكاميرون جويل امبييد وقال للصحفيين يوم الاثنين بعد وقت قصير من علمه بوفاة موتومبو.

“بصرف النظر عما حققه في ملعب كرة السلة، أعتقد أنه كان أفضل خارج الملعب.”