واشنطن– قالت وزارة الدفاع الأمريكية يوم الأحد إن وزير الدفاع لويد أوستن أمر بإرسال غواصة مزودة بصواريخ موجهة إلى الشرق الأوسط وأمر المجموعة الهجومية لحاملة الطائرات يو إس إس أبراهام لينكولن بالإبحار بسرعة أكبر إلى المنطقة.
وتأتي هذه الإجراءات في الوقت الذي تضغط فيه الولايات المتحدة وحلفاء آخرون من أجل إسرائيل وحماس. التوصل إلى اتفاق وقف إطلاق النار الأمر الذي يمكن أن يساعد في تهدئة التوترات المتصاعدة في المنطقة بعد الأزمة اغتيال الزعيم السياسي لحركة حماس إسماعيل هنية في طهران وقائد كبير في حزب الله في بيروت.
وتبحث السلطات عن هجمات انتقامية محتملة على عمليات القتل من قبل كل من إيران وحزب الله، وعززت الولايات المتحدة وجودها في المنطقة.
وقال الميجور جنرال بات رايدر، السكرتير الصحفي للبنتاغون، في بيان إن أوستن تحدث مع وزير الدفاع الإسرائيلي يوآف جالانت في وقت سابق من اليوم وأكد التزام الولايات المتحدة “باتخاذ جميع الإجراءات الممكنة للدفاع عن إسرائيل وسلط الضوء على تعزيز الولايات المتحدة”. وضع القوة العسكرية وقدراتها في جميع أنحاء الشرق الأوسط في ضوء التوترات الإقليمية المتزايدة.
وكانت لينكولن، الموجودة في منطقة آسيا والمحيط الهادئ، قد تلقت بالفعل أوامر بالذهاب إلى المنطقة لتحل محل المجموعة الهجومية لحاملة الطائرات يو إس إس ثيودور روزفلت، والتي من المقرر أن تعود إلى الوطن من الشرق الأوسط. وفي الأسبوع الماضي، قال أوستن إن لينكولن سيصل إلى منطقة القيادة المركزية بحلول نهاية الشهر.
ولم يكن من الواضح يوم الأحد ما يعنيه أمره الأخير أو مدى سرعة توجه لينكولن إلى الشرق الأوسط. وتمتلك حاملة الطائرات طائرات مقاتلة من طراز F-35 على متنها، بالإضافة إلى طائرات مقاتلة من طراز F/A-18 الموجودة على متن الحاملات أيضًا.
ولم يذكر رايدر أيضًا مدى سرعة وصول غواصة الصواريخ الموجهة يو إس إس جورجيا إلى المنطقة.
وقال إن أوستن وجالانت ناقشا أيضا العمليات العسكرية الإسرائيلية في غزة وأهمية تخفيف الضرر الذي يلحق بالمدنيين.
وتأتي هذه الدعوة بعد يوم من غارة جوية إسرائيلية استهدفت مدرسة تحولت إلى مأوى في غزة في وقت مبكر من يوم السبت، مما أسفر عن مقتل ما لا يقل عن 80 شخصًا وإصابة ما يقرب من 50 آخرين، حسبما ذكرت السلطات الصحية الفلسطينية، في واحدة من أكثر الهجمات دموية خلال الأشهر العشرة. الحرب بين إسرائيل وحماس.
