قد يقدم الغرب الأوسط أوراق الشجر الأكثر إثارة، لكن مختلس النظر في الأوراق في أماكن أخرى لن يفوتها.

بورتلاند، ماين — لقد عاد الخريف حاملاً معه القرع، وكرة القدم، كل شيء مع توابل اليقطين و- في بعض أجزاء البلاد- وخاصة أوراق الشجر النابضة بالحياة.

بدأت أوراق الشجر في شمال الولايات المتحدة تتحول إلى اللون البرتقالي والأصفر والأحمر، مما ألهم جحافل من محبي أوراق الشجر للقفز في سياراتهم والتوجه إلى الريف لمشاهدة أفضل الألعاب النارية في فصل الخريف. إن اختلاس النظر على أوراق الشجر، وهي عملية السفر لمشاهدة مشهد الطبيعة السنوي، يساهم بمليارات الدولارات في الاقتصادخاصة في نيو إنجلاند ونيويورك.

ولكن هذا العام، قد تكون بعض العروض الأكثر حيوية في الغرب الأوسط. وقالت خدمة التنبؤ بالأعمال AccuWeather، في أوائل سبتمبر/أيلول، إنها تتوقع أوراق شجر نابضة بالحياة بشكل خاص في ولايات مثل ميشيغان وإلينوي.

وقالت الخدمة أيضًا إنه من المتوقع ظهور ألوان قوية وجريئة في شمال ولاية نيويورك وأجزاء من ولاية بنسلفانيا، بينما ستتبع نيو إنجلاند نمط ألوان أكثر نموذجية. لكن هذا لا يعني أن مسافري نيو إنجلاند يفوتون الفرصة.

وقال جيل روس، المتحدث باسم ولاية ماين، وهي الولاية الأكثر غابات في البلاد، إن ولاية ماين، وهي الولاية الأكثر غابات في البلاد، تتمتع “بكثير من أشعة الشمس كل يوم مع كمية مناسبة من الأمطار لتمهيد الطريق لموسم أوراق الشجر المثير للإعجاب”. وقال روس إن تغير اللون والتوقيت يعتمد على الطقس في الخريف، ولكن درجات الحرارة الباردة أثناء الليل والأيام الأقصر من شأنها أن تعزز الألوان.

قال آرون بيرجدال، اختصاصي أمراض الغابات بالولاية: “كان موسم النمو لعام 2024 ممتازًا للأشجار، حيث دعم صحتها ومرونتها، الأمر الذي من شأنه أن يؤدي إلى ألوان خريفية رائعة في جميع أنحاء ولاية ماين”.

تصل ألوان الخريف إلى ذروتها في أوقات مختلفة في جميع أنحاء الولايات المتحدة. يبدأ موسم أوراق الشجر أحيانًا بعد وقت قصير من عيد العمال في أقصى شمال البلاد ويمتد حتى نوفمبر جنوبًا. في ولاية ماين وحدها، تصل أوراق الشجر إلى ذروتها في الجزء الشمالي من الولاية في أواخر سبتمبر ولا تصل إلى المناطق الساحلية إلا في عيد الهالوين تقريبًا.

بدوره شفرة يحدث ذلك عندما يفسح الصيف المجال للخريف. وتنخفض درجات الحرارة وتقل كمية ضوء الشمس. يتحلل الكلوروفيل الموجود في الأوراق، مما يسمح للألوان المتساقطة بالتألق قبل سقوط الأوراق.

ومع ذلك، فإن الظروف المناخية المرتبطة بتغير المناخ قد غيرت بعض الشيء مواسم تساقط الأوراق الأخيرةتسبب الاحتباس الحراري في حدوث جفاف يتسبب في تحول الأوراق إلى اللون البني وذبولها قبل أن تصل إلى لونها الكامل.

الأعداء الآخرون لاختلاس النظر على الأوراق هم موجات الحرارة، التي تتسبب في سقوط الأوراق قبل وصول الخريف، والأحداث الجوية القاسية، مثل الأعاصير، التي تجرد الأشجار من أوراقها. تسببت موجة الحر الصيفية في شمال غرب المحيط الهادئ في عام 2021 في حالة تسمى “حرق أوراق الشجر”، والتي أدت إلى تغميق الأوراق قبل الأوان.

هذا العام في ولاية ماين، كان تغير لون أوراق الشجر لا يزال متناثرًا للغاية في معظم أنحاء الولاية في أواخر سبتمبر، لكن مكتب السياحة بالولاية كان يستعد بالفعل لتدفق السياح. كان شمال ولاية ماين يعاني بالفعل من تغير معتدل في اللون. وتوقعت نيو هامبشاير المجاورة وصول نحو 3.7 مليون زائر، أي أكثر من ضعف عدد سكان الولاية.

وقالت لوري هارنويس، مديرة السفر والسياحة في نيو هامبشاير: “ليس من المستغرب أن يسافر الناس من جميع أنحاء العالم لرؤية اللون المذهل”.