قبل انسحاب جو بايدن من السباق الرئاسي مباشرة، أظهرت استطلاعات الرأي تحولا مذهلا في صفوف الناخبين الشباب. منذ عهد أوباما، كان الناخبون تحت سن الثلاثين يشكلون جزءاً قوياً ومتحمساً من التحالف الديمقراطي. ولكن في أوائل يوليو/تموز، وفقاً لأبحاث مركز بيو للأبحاث، كان الناخبون المسجلون في تلك الفئة العمرية أكثر انتماءً للحزب الجمهوري، وبفارق كبير. ورغم أن بعض المعلقين حاولوا التقليل من أهمية هذه الفكرة (تساءل أحد محللي شبكة ABC الإخبارية: “ضجيج العينة؟”)، إلا أنها رددت استطلاعات رأي أخرى وأثارت مخاوف الليبراليين من أن الشباب اتخذوا منحى راديكالياً ترامبياً.
في العام الماضي، أجريت مقابلات مع العشرات من الناخبين الشباب في جميع أنحاء البلاد. ظللت أسأل نفسي: هل كان ترامب يفعل شيئًا صحيحًا أم أن بايدن يفعل شيئًا خاطئًا للغاية؟ بعد مرور ثلاثة أسابيع على حملة كامالا هاريس، يبدو أن لدينا الإجابة. والأخبار بالنسبة للديمقراطيين هي انفجار في المشاعر. وبينما كان بايدن يتخلف عن ترامب في استطلاعات الرأي والتقييمات، سرعان ما لحقت هاريس بالرئيس السابق بل وتفوقت عليه. فالشباب، حتى في الولايات التي تشهد معركة انتخابية، يختارون الآن هاريس على ترامب بفارق يصل إلى أربع وعشرين نقطة. لقد ألهمت هاريس عددًا لا يحصى من الميمات والتكريمات على TikTok، وسيلًا من التبرعات: 310 ملايين دولار في يوليو و36 مليون دولار في يوم واحد بعد الإعلان عن أن حاكم ولاية مينيسوتا، تيم فالز، سيكون نائبًا لها. قام مائة وسبعون ألف شخص بالتسجيل للتطوع في حملتها في أسبوعها الأول كمرشحة افتراضية. لقد فوجئت بالسرعة التي اختفت بها من شاشاتنا تلك الصورة الشهيرة لترامب وهو يرفع قبضته في بتلر بولاية بنسلفانيا بعد محاولة اغتياله.
إن الصبر الذي أظهره الديمقراطيون الشباب ومناهضو ترامب تجاه بايدن يتحول الآن إلى مزيج من الارتياح والحماس الحقيقي. قالت لي كريستينا تزنتزون راميريز، رئيسة NextGen، وهي واحدة من أكبر مجموعات الناخبين الشباب: “إن هاريس قادر على التواصل مع الثقافة التي تهم الشباب”. “إنها تحتوي على رسالة أكثر تماسكًا تذهب مباشرة إلى ترامب. “كانت رسالة بايدن أكثر نفورًا من الصراع”. أخبرني جون ديلا فولبي من معهد هارفارد للسياسة، الذي يجري استطلاعات رأي مؤثرة للشباب، أن هذه اللحظة تبدو مشابهة لتأسيس مسيرة من أجل حياتنا، في عام 2018، بعد مذبحة مدرسة باركلاند الثانوية، بولاية فلوريدا. وقال: “بين عشية وضحاها، يبدو أن هناك من يستمع”. “لقد وفر هذا المزيج الفريد من الأمل الذي رأيته في الشباب في عامي 2007 و 2008 حول أوباما، مع الإلحاح والكفاح الذي كان قوياً للغاية بعد باركلاند”.
لقد اتصلت باثنين من المنظمين التقدميين من الولايات الرئيسية، وكلاهما في العشرينات من العمر، لسماع المزيد عن تأثير هاريس. كانت ماري بات هيكتور، مديرة منظمة Rise التي يقع مقرها في أتلانتا، وهي منظمة وطنية غير ربحية تعمل على حشد الناخبين الشباب، تعتاد على مستوى جديد من الطاقة بين موظفيها. وقال: “كان الأمر صعباً للغاية في الأشهر القليلة الماضية، قبل إعلان بايدن”. “كان طلابنا يطاردون الناخبين. الآن يطارد الناخبون المنظمين ويحاولون المشاركة”. أيد صندوق العمل السياسي Rise هاريس فور إعلانها عن نيتها أن تصبح المرشحة. يعتقد هيكتور، وهو أسود وذهب إلى كلية سوداء تاريخيًا، أن التزام هاريس بالقضايا الاقتصادية مثل الوصول إلى الرعاية الصحية والإعفاء من ديون الطلاب، جنبًا إلى جنب مع هويتها كامرأة سوداء وآسيوية، سيستمر في جذب الناخبين الشباب في جورجيا. وويسكونسن وأريزونا وغيرها من الولايات التي تشهد تواجدًا لـ Rise. قال لي هيكتور: “إنها تمثل التقدم الذي يمثله هذا البلد”. “إنها تمثل أيضًا الناخبين أنفسهم: نحن أحد الأجيال الأكثر تنوعًا.”
في اليوم الأخير من شهر يوليو، بعد الانتخابات التمهيدية في أريزونا مباشرة، اتصلت بليلى وينبري، وهي خريجة حديثة من جامعة ولاية أريزونا ومنظمتين لمنظمتين غير ربحيتين للتصويت، وهما Arizona Native Vote وGeneration Vote. أدلت وينبري بصوتها في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي، لكنها كانت تتابع النتائج الأكبر على الجانب الجمهوري. (انحنت النتائج ماغاوعلى الرغم من أن وجهات نظره أكثر تقدمية من معظم الديمقراطيين التقليديين (خاصة فيما يتعلق بالمناخ وفلسطين)، إلا أنه وجد أن دعم هاريس أسهل قليلاً من دعم بايدن، كما فعل الناخبون الذين التقى بهم. قال لي: “الناس عموماً سعداء باستقالة بايدن، وأنه ليس رجلاً أبيضاً عجوزاً”. كانت الحقوق الإنجابية مصدر قلق كبير؛ لقد تأثرت هي نفسها بحملة القمع المناهضة للإجهاض في أريزونا. وقال: “ما أقوله للناس باستمرار هو أنه يتعين علينا أن نقاتل من أجل ما تبقى لدينا، للتأكد من أننا لن نخسر المزيد”.
وقبل انسحاب بايدن من السباق، كانت هاريس أكثر وضوحا كسفيرة الإدارة للصحة الإنجابية، “التي كانت القضية الأولى للشباب في عام 2022 ولا تزال في المراكز الخمسة الأولى”، كما قالت آبي كيسا من دائرةأخبرني أنه مركز في جامعة تافتس يدرس سياسة الشباب. لكن غالباً ما يتم تأطير الإجهاض كقضية تؤثر فقط على الشابات. ماذا عن الشباب؟ وفي استطلاعين للرأي في وقت سابق من هذا العام، فضل الشباب ترامب على بايدن بأربع عشرة نقطة، مما أثار الذعر بين الديمقراطيين. وقالت الصحيفة في عنوانها الرئيسي: “الحرب السياسية الجديدة في أمريكا تضع الشباب في مواجهة الشابات”. صحيفة وول ستريت جورنال read.the الوصي سأل: “اعتاد الشباب في الولايات المتحدة أن يميلوا إلى اليسار. هل يمكنك الآن تسليم الرئاسة لترامب؟” كان جزء كبير من أجندة بايدن-هاريس قد وعد بإفادة الشباب في سن العمل: الوظائف المدرجة في قانون الحد من التضخم و بطاطس مقلية وقانون العلوم، والاستثمارات لمنع الجرعات الزائدة من المواد الأفيونية وحالات الانتحار التي أثرت على العديد من الرجال الذين لا يحملون شهادات جامعية، ولكن لا يبدو أن هذه الإنجازات قد وجدت صدى لها.
هناك بعض الدلائل على أن هاريس يتمتع بنفوذ أكبر بين الشباب من بايدن. يضعها أحد الاستطلاعات متقدمة بسبع عشرة نقطة على ترامب بين الرجال الذين تتراوح أعمارهم بين الثامنة عشرة والتاسعة والعشرين المسجلين للتصويت (على الرغم من أنها، مثل بايدن، تتخلف عن ترامب بين جميع الرجال في تلك السن). ربما الحماس (والتمويل) الذي يولده المدرب فالز وفريق وايت دودز لهاريس سيجذب الشباب الأمريكيين إلى الديمقراطيين ويظهر أن ترامب، وجي دي فانس، وهولك هوجان، وكيد روك ليسوا النماذج الوحيدة للذكورة.
أمام صيغة هاريس-فالز مهمة صعبة. ويجب عليهم أن يحافظوا على صورة مفعمة بالحيوية والشباب وأن يتبنوا جاذبية أنواع معينة من سياسات الهوية دون التخلي عن عالمية الغرب الأوسط الطبقية القديمة التي دافع عنها الحزب الديمقراطي ذات يوم والتي ستكون حاسمة للفوز بالحملة في ولايات مثل بنسلفانيا. هل يمكن لمنصة مؤيدة للعمال وفرض الضرائب على الأغنياء والحفاظ على البيئة والصحة والتعليم أن تؤثر على الشباب في فلك ترامب؟ قال لي هيكتور، المنظم في أتلانتا: “أعتقد أننا نستطيع إقناع بعض الرجال بالابتعاد عن ترامب”. “لا يجوز للناخبين الشباب، وخاصة الناخبين الشباب والذكور والسود، أن يكونوا في الحرم الجامعي أو في قوائم الناخبين أو يحظوا باهتمام من الحملات أو منظمات مشاركة الناخبين. الطريقة الوحيدة لإجراء هذه المحادثة هي أن نذهب إليهم. ♦
