ميدفورد، ماساتشوستس. غاب Flerentin “Flex” Jean-Baptiste عن المدرسة كثيرًا لدرجة أنه اضطر إلى إعادة سنته الأولى في مدرسة Medford High، خارج بوسطن. قال جان بابتيست، الذي غاب عن المدرسة 30 يوما خلال سنته الأولى: “في المدرسة، أنت تفعل الشيء نفسه كل يوم”. “هذا محبط للغاية.”
ثم فعلت المديرة شيئًا لم يُسمع به تقريبًا: فقد سمحت للطلاب بممارسة الألعاب الرياضية المنظمة أثناء الغداء، طالما أنهم حضروا جميع فصولهم الدراسية. وبعبارة أخرى، فقد وفرت إجازة لطلاب المدارس الثانوية.
قال جان بابتيست البالغ من العمر 16 عاماً: “لقد أعطاني هذا شيئاً أتطلع إليه”. وفي العام التالي، قلص غيابه إلى النصف. على مستوى المدرسة، انخفضت نسبة الطلاب المتغيبين بشكل مزمن من 35% في مارس 2023 إلى 23% في مارس 2024، وهو أحد أكبر الانخفاضات بين المدارس الثانوية في ماساتشوستس.
بعد سنوات من تغير فيروس كوفيد-19 للتعليم الأمريكي رأسًا على عقب، أصبحت كل ولاية تقريبًا… لا يزال لدي مشاكل مع الدعموفقًا للبيانات التي جمعتها وكالة أسوشيتد برس والاقتصادي بجامعة ستانفورد توماس دي.
بقي حوالي واحد من كل أربعة طلاب في العام الدراسي 2022-23 غائبين بشكل مزمن، مما يعني أنهم غابوا عن 10٪ على الأقل من العام الدراسي. ويمثل ذلك حوالي 12 مليون طفل في الولايات الـ 42 وواشنطن العاصمة، حيث تتوفر البيانات.
قبل الوباء، كان 15٪ فقط من الطلاب يفوتون هذا القدر من الوقت في الفصل الدراسي.
ربما يكون المجتمع قد وضع كوفيد خلفنا إلى حد كبير، لكن المدارس تقول إنها لا تزال تكافح آثاره إغلاق المدارس بسبب الوباءبعد قضاء الكثير من الوقت في المنزل، أصبحت المدرسة مرهقة ومملة ومرهقة اجتماعيًا للعديد من الأطفال. الآن أكثر من أي وقت مضى، يقرر الأطفال والآباء أنه من المقبول البقاء في المنزل، مما يجعل اللحاق بالركب أكثر صعوبة.
في كل ولاية باستثناء أركنساس، تظل معدلات التغيب أعلى مما كانت عليه قبل الوباء. ومع ذلك، يبدو أن المشكلة قد أصبحت قديمة الطراز. قمة; شهدت كل ولاية تقريبًا تحسنًا في معدل التغيب عن العمل، على الأقل بشكل طفيف، بين عامي 2021-2022 و2022-23.
تعمل المدارس على تحديد الطلاب الذين يعانون من مشاكل في الحضور ومن ثم تقديم المساعدة لهم. إنهم يعملون على سد فجوات التواصل مع أولياء الأمور، الذين غالبًا ما لا يدركون أن أطفالهم يتغيبون كثيرًا عن المدرسة أو لماذا هو مشكلة.
وحتى الآن تبدو الحلول التي يبدو أنها مفيدة بسيطة، مثل إرسال بطاقات بريدية إلى الآباء لمقارنة حضور أطفالهم مع حضور أقرانهم. ولكن لتحقيق المزيد من التقدم، كما يقول الخبراء، يجب على المدارس أن تكون مبدعة في تلبية احتياجات طلابها.
في أوكلاند، كاليفورنيا، ارتفع معدل التغيب المزمن من 29% قبل الوباء إلى 53% في 2022-2023 في مدارس المقاطعات والمدارس المستقلة. سأل المسؤولون الطلاب ما الذي يقنعهم بحضور الفصل.
المال، أجابوا، ومرشدا.
دفع برنامج ممول منحة تم إطلاقه في ربيع عام 2023 لـ 45 طالبًا 50 دولارًا في الأسبوع مقابل الحضور المثالي. قام الطلاب أيضًا بتسجيل الدخول يوميًا مع شخص بالغ معين وإكمال تقييمات الصحة العقلية الأسبوعية.
وقالت زايا فيرا، مديرة التعلم الاجتماعي والعاطفي بالمنطقة، إن دفع أجور الطلاب ليس حلاً دائمًا أو مستدامًا.
لكن العديد من الطلاب غائبون كان يفتقر إلى السكن المستقر أو ساعدوا في إعالة أسرهم. قالت فيرا: “المال هو الخطاف الذي سمح لهم بالدخول”.
وقالت فيرا إن أكثر من 60% من المشاركين تحسنوا من حضورهم بعد المشاركة. ومن المتوقع أن يستمر البرنامج، جنبًا إلى جنب مع الجهود المبذولة على مستوى المنطقة والتي تهدف إلى خلق شعور بالانتماء. على سبيل المثال، يجمع مشروع إنجاز الذكور الأمريكيين من أصل أفريقي في أوكلاند بين الطلاب السود ومدرسين سود داعمين.
أطفال الذين يتعرفون على معلميهم وقال مايكل جوتفريد، الأستاذ في جامعة بنسلفانيا، إنهم أكثر عرضة للالتحاق بالمدرسة. وفق دراسة بقيادة جوتفريد، وقال إن طلاب كاليفورنيا شعروا أنه “من المهم بالنسبة لي أن أرى شخصًا مثلي منذ البداية، أول شيء في اليوم”.
أحدث المعلم الداعم كل الفارق بالنسبة لغولدن تاتشيكين، 18 عامًا، الذي تخرج من مدرسة سكاي لاين الثانوية في أوكلاند هذا الربيع. عندما بدأت الصف العاشر بعد السنة الأولى من الدراسة عن بعد، شعرت بالضياع والقلق. أدركت لاحقًا أن هذه المشاعر تسببت في الغثيان والدوار الذي جعلها مريضة في المنزل. لقد كان غائبًا لمدة 25 يومًا على الأقل في ذلك العام.
لكنها تواصلت مع معلمة من أصل أفريقي لاتيني تفهمتها ثقافيًا وجعلت تاشيكوين، وهي طالبة متفوقة، تشعر أن حضورها الضعيف لم يحدد هويتها.
قال تاتشيكوين: “لم أكن خائفاً من الذهاب إلى صفه”.
وكان مدرس آخر التأثير المعاكس“لقد كانت مثل ،” واو! خمن من قرر أن يأتي اليوم؟‘‘‘‘ يتذكر تاتشيكوين. “لقد بدأت أفتقد دروسه أكثر.”
في ماساتشوستس، تطلب مدرسة ميدفورد الثانوية من الإداريين تحية الطلاب والتحدث إليهم كل صباح، وخاصة أولئك الذين لديهم تاريخ في التغيب عن المدرسة.
وقالت مديرة المدرسة مارتا كابرال، إن جلسات الصالة الرياضية في وقت الغداء كانت المحرك الأكبر للتحسن في الحضور. وقال إن طلاب المدارس الثانوية يحتاجون إلى الحرية وفرصة لتحريك أجسادهم. “إنهم هنا سبع ساعات في اليوم. يجب أن يحظوا ببعض المرح.”
الطلاب الذين يعانون من الغياب المزمن هم أكثر عرضة للإصابة الأمية وفي نهاية المطاف التخليكما أنهم يفتقدون وجبات الطعام، نصيحة والتنشئة الاجتماعية المقدمة في المدرسة.
لا تزال هناك العديد من الأسباب التي أدت إلى تغيب الأطفال عن المدرسة في بداية الوباء: صعوبة مالية, ينقل مشاكل، مرض خفيف و الصحة العقلية معارك.
وفي ألاسكا، فقد 45% من الطلاب الكثير من الوقت في المدرسة العام الماضي. في فصول مدرسة إيمي لويد الثانوية في جونو، تعتبر بعض العائلات الآن الحضور اختياريًا. في الفصل الدراسي الماضي، تغيب العديد من طلاب اللغة الإنجليزية عن المدرسة لقضاء الإجازة.
قال لويد: “لا أعرف حقًا كيفية استعادة التوقعات التي تحطمت عندما جلسنا أمام الكمبيوتر في ذلك العام”.
كما أن المشاكل العاطفية والسلوكية أبعدت الأطفال عن المدرسة. تمت مشاركتها حصريًا مع AP وقال مورجان بوليكوف، الأستاذ بجامعة جنوب كاليفورنيا، إن الباحثين وجدوا أن التغيب عن العمل وضعف الصحة العقلية “مترابطان”.
على سبيل المثال، في دراسة أجرتها جامعة جنوب كاليفورنيا، كان ما يقرب من ربع الأطفال المتغيبين بشكل مزمن يعانون من مستويات عالية من المشاكل العاطفية أو السلوكية، وفقًا لاستبيان أولياء الأمور، مقارنة بـ 7٪ فقط من الأطفال ذوي الحضور الجيد. الأعراض العاطفية لدى الفتيات المراهقات كانت مرتبطة بشكل خاص بالتغيب عن المدرسة.
عندما ارتفع معدل التغيب المزمن عن العمل إلى حوالي 50% في فريسنو، كاليفورنيا، أدرك المسؤولون أنه يتعين عليهم معالجة عقلية عصر الوباء حول إبقاء الأطفال في المنزل مرضى.
وقالت أبيجيل آري، مديرة خدمات دعم الطلاب: “ما لم يكن طفلك يعاني من الحمى أو القيء خلال الـ 24 ساعة الماضية، فسيتمكن من الذهاب إلى المدرسة. وهذا ما نريده”.
وقالت نوريدا بيريز، التي تشرف على الحضور، إن الآباء في كثير من الأحيان لا يدركون أن الأعراض الجسدية يمكن أن تشير إلى مشاكل في الصحة العقلية، كما هو الحال عندما لا يشعر الطفل بالرغبة في مغادرة غرفته.
تسمح الآن أكثر من اثنتي عشرة ولاية للطلاب بأخذ أيام الصحة العقلية كغياب مبرر. لكن البقاء في المنزل يمكن أن يصبح حلقة مفرغة، كما تقول هيدي تشانغ من شركة Attendance Works، التي تعمل مع المدارس بشأن التغيب عن العمل.
قال: “إذا واصلت البقاء في المنزل وعدم الذهاب إلى المدرسة، ستشعر بمزيد من الانفصال”. “أنت تبقى في الخلف.”
إن تغيير الثقافة حول الأيام المرضية ليس سوى جزء من المشكلة.
وفي مدرسة فورت ميلر الثانوية في فريسنو، حيث كان نصف الطلاب غائبين بشكل مزمن، ظهر سببان: الملابس المتسخة ونقص وسائل النقل. اشترت المدرسة غسالة ومجففًا لتستخدمه العائلات، بالإضافة إلى سيارة تشيفي سوبربان لاصطحاب الطلاب الذين فاتتهم الحافلة. بشكل عام، تحسنت نسبة التغيب المزمن عن العمل في فريسنو إلى 35% في 2022-2023.
كانت ميليندا غونزاليس، البالغة من العمر 14 عاماً، تتأخر عن حافلة المدرسة مرة واحدة في الأسبوع تقريباً، وكانت تطلب ركوباً في إحدى ضواحي المدينة.
«ليس لدي سيارة؛ قال غونزاليس: “لم يتمكن والداي من اصطحابي إلى المدرسة”. “لقد ساعدني الحصول على توصيلة كثيرًا.”
___
ساهمت بيكي بوهرر في إعداد التقارير من جونو، ألاسكا.
___
تتلقى التغطية التعليمية لوكالة أسوشيتد برس دعمًا ماليًا من عدة مؤسسات خاصة. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات. المعايير للعمل مع المنظمات الخيرية، أ قائمة من المؤيدين ومناطق التغطية الممولة على AP.org.
