استقالت رئيسة جامعة كولومبيا، مينوش شفيق، بعد أشهر من الانتقادات بسبب طريقة تعاملها مع الاحتجاجات في الحرم الجامعي بشأن الحرب في غزة.
وكتب شفيق في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى الموظفين والطلاب يوم الأربعاء: “لقد أثرت هذه الفترة بشكل كبير على عائلتي، وكذلك على أفراد آخرين في مجتمعنا”. “لقد كانت أيضًا فترة من الاضطرابات حيث كان من الصعب التغلب على الآراء المتباينة في مجتمعنا.”
وأضاف: “خلال الصيف، تمكنت من التفكير وقررت أن قراري بالانتقال في هذا الوقت سيسمح لكولومبيا بمواجهة التحديات المقبلة بشكل أفضل”.
كانت استقالته، التي دخلت حيز التنفيذ على الفور، غير متوقعة، حيث كان فصل الخريف في الجامعة على بعد أسابيع فقط من بدايته. ويأتي ذلك بعد استقالة رئيسين آخرين لرابطة آيفي في العام الماضي.
وفي رسالته الإلكترونية، أعلن شفيق أنه سيقبل منصبًا مع وزير خارجية المملكة المتحدة “لرئاسة مراجعة لنهج الحكومة تجاه التنمية الدولية”.
وفي رسالة منفصلة إلى مجتمع كولومبيا، كتب الرئيسان المشاركان لمجلس أمناء الجامعة، ديفيد جرينوالد وكلير شيبمان: “بينما نشعر بخيبة الأمل لأنك ستتركنا، فإننا نتفهم ونحترم قرارك”. وأعلنوا أيضًا أن كاترينا أرمسترونج، الرئيس التنفيذي لمركز إيرفينغ الطبي بجامعة كولومبيا، ستكون رئيسًا مؤقتًا.
وكتب أرمسترونج في رسالة إلى مجتمع الجامعة: “بينما أتولى هذا الدور، فإنني أدرك تمامًا الصعوبات التي واجهتها الجامعة خلال العام الماضي”. “يجب ألا نقلل من أهميتها أو نسمح لها بتحديد من نحن وماذا سنصبح.”
مثلت شفيق، التي بدأت فترة ولايتها في يوليو 2023 وجعلتها أول امرأة تقود جامعة مرموقة في مدينة نيويورك، أمام الكونجرس في أبريل في جلسات استماع حظيت بتغطية إعلامية كبيرة حول مزاعم معاداة السامية في الحرم الجامعي. وفي الوقت نفسه تقريبًا، أثار قراره باستدعاء قسم شرطة نيويورك إلى الحرم الجامعي، ردًا على احتجاجات الطلاب، غضب الطلاب وأعضاء هيئة التدريس.
قال شفيق: “لقد كان من المحزن – بالنسبة للمجتمع، وبالنسبة لي كرئيس وعلى المستوى الشخصي – أن أرى زملائي وطلابي وأنا نتعرض للتهديدات والإساءات”. “وكما قال الرئيس لينكولن، “إن البيت المنقسم على نفسه لا يمكن أن يصمد”.” “علينا أن نفعل كل ما في وسعنا لمقاومة قوى الاستقطاب في مجتمعنا.”
كان يُنظر إلى جامعة كولومبيا على نطاق واسع على أنها مركز الاحتجاجات الطلابية المؤيدة للفلسطينيين، مما أثار حركة واسعة النطاق من المظاهرات في الجامعات في جميع أنحاء الولايات المتحدة وخارجها. وواجهت الجامعة انتقادات بسبب تكتيكاتها القاسية، والتي شملت استدعاء الشرطة لتفكيك معسكر الاحتجاج الطلابي، كما اتُهمت بالفشل في جعل الطلاب اليهود يشعرون بالأمان.
وعلى الرغم من أن مظاهرات أصغر قد بدأت في أكتوبر/تشرين الأول، إلا أن الجامعة تصدرت عناوين الأخبار عندما نصب الطلاب عشرات الخيام في الحديقة الجنوبية في أبريل/نيسان. وعندما مثل شفيق أمام الكونجرس، طالب الطلاب في المعسكر الجامعة بسحب علاقاتها مع إسرائيل.
رداً على ذلك، سمح شفيق لشرطة نيويورك بدخول الحرم الجامعي وتفكيك المعسكرات، مدعياً أنها “تشكل خطراً واضحاً وقائماً على الأداء الجوهري للجامعة”. تم القبض على ستة وأربعين طالبًا، وبعد أن واصل الطلاب مهنتهم، تم إيقاف العديد منهم عن العمل. ومنعت وسائل الإعلام من دخول الحرم الجامعي لتغطية الاعتقالات.
وأصدر مئات المعلمين بيانات تدين حملة شفيق على الطلاب المتظاهرين وغادروا فصولهم الدراسية دعما لطلابهم. وألغت الجامعة حفل تخرجها في الشهر التالي.
وفور نبأ استقالة شفيق، ظهرت تقارير عن متظاهرين مؤيدين للفلسطينيين. الاحتفال بالقرب من الكلية بدأ الظهور على X كبعض أعضاء مجتمع كولومبيا أعربوا عن دعمهم لتغيير القيادة.
وقال محمود خليل، المفاوض الطلابي نيابة عن جامعة كولومبيا لسحب الاستثمارات من الفصل العنصري: “بغض النظر عمن يقود كولومبيا، سيواصل الطلاب نشاطهم وأعمالهم حتى تتخلى كولومبيا عن الفصل العنصري الإسرائيلي”. قال نيويورك تايمز. “نريد أن يكون الرئيس رئيسًا لطلاب كولومبيا، مستجيبًا لاحتياجاتهم ومطالبهم، بدلاً من الاستجابة للضغوط السياسية من خارج الجامعة”.
في العاشر، فرع كولومبيا لمنظمة طلاب من أجل العدالة في فلسطين، كتب:”بعد أشهر من الصراخ “مينوش شفيق، لا يمكنك الاختباء”، فهم الرسالة أخيرًا. ولكي نكون واضحين، فإن أي رئيس مستقبلي يفشل في الاستجابة للمطالبة الساحقة التي وجهتها هيئة طلاب جامعة كولومبيا بسحب الاستثمارات، سينتهي به الأمر مثل الرئيس شفيق تمامًا.
ويأتي هذا الإعلان أيضًا بعد أيام قليلة من تأكيد الكلية استقالة ثلاثة عمداء بعد أن قال المسؤولون إنهم تبادلوا رسائل نصية مهينة خلال مناقشة داخل الحرم الجامعي حول الحياة اليهودية ومعاداة السامية. وقال شفيق في رسالة بتاريخ 8 يوليو/تموز إلى مجتمع المدرسة إن الرسائل كانت غير مهنية و”تطرقت بشكل مزعج إلى استعارات قديمة معادية للسامية”.
وفي الوقت نفسه، قالت إليز ستيفانيك، إحدى نواب الكونجرس الأكثر انتقادًا لتعامل شفيق مع تقارير معاداة السامية في الحرم الجامعي، كتبوأضاف: “ثلاثة أدناه، كثيرون مفقودون”، وأضاف: “بعد عدم توفير الحماية للطلاب اليهود وعدم التفاوض مع الإرهابيين الموالين لحماس، كانت هذه الاستقالة القسرية ضرورية لفترة طويلة”.
ساهمت الوكالات بالتقارير
