نيويورك — رئيس جامعة كولومبيا مينوش شفيق واستقال يوم الأربعاء بعد فترة قصيرة ومضطربة اضطر فيها رئيس جامعة نيويورك المرموقة إلى التعامل مع الاحتجاجات على الحرب بين إسرائيل وحماس والانتقادات حول كيفية تعامل الجامعة مع الانقسامات المتعلقة بالصراع.
هزت احتجاجات الطلاب المدرسة في مانهاتن العليا هذا العام، وبلغت ذروتها في مشاهد لرجال شرطة مسلحين برباطات ودروع مكافحة الشغب يقتحمون مبنى كان يحتله متظاهرون مؤيدون للفلسطينيين. واجتاحت احتجاجات مماثلة حرم الجامعات في جميع أنحاء البلاد.
ويأتي هذا الإعلان أيضًا بعد أيام قليلة من تأكيد المدرسة ذلك وقد استقال ثلاثة عمداء وقع الحادث بعد أن قال المسؤولون إنهم تبادلوا نصوصًا مهينة خلال مناقشة في الحرم الجامعي حول الحياة اليهودية ومعاداة السامية. وقال شفيق في رسالة بتاريخ 8 يوليو/تموز إلى مجتمع المدرسة إن الرسائل كانت غير مهنية و”تشير بشكل مزعج إلى استعارات معادية للسامية طويلة الأمد”.
وكان شفيق أيضًا من بين قيادات الجامعة. دعا للاستجواب وفي وقت سابق من هذا العام، مثلت أمام الكونجرس وتعرضت لانتقادات شديدة من قبل الجمهوريين، الذين اتهموها بعدم القيام بما يكفي لمكافحة المخاوف بشأن معاداة السامية في حرم جامعة كولومبيا.
أعلن شفيق استقالته في رسالة عبر البريد الإلكتروني إلى مجتمع الجامعة قبل أسابيع فقط من بدء الدراسة في 3 سبتمبر.
وأشاد في رسالته “بالتقدم في العديد من المجالات المهمة” لكنه أعرب عن أسفه لأن فترة ولايته كانت أيضًا “فترة اضطراب كان من الصعب فيها التغلب على الآراء المتباينة في مجتمعنا”. واعترف في بيانه بأن احتجاجات الحرم الجامعي أثرت على قراره بالاستقالة.
وكتب شفيق: “لقد أثرت هذه الفترة بشكل كبير على عائلتي، وكذلك على أفراد المجتمع الآخرين”. “خلال الصيف، تمكنت من التفكير وقررت أن رحيلي في هذا الوقت سيسمح لكولومبيا بمواجهة التحديات المقبلة بشكل أفضل.”
أعلن مجلس الأمناء أن كاترينا أرمسترونج، الرئيس التنفيذي لمركز إيرفينغ الطبي بجامعة كولومبيا، وافقت على العمل كرئيس مؤقت. وقال مجلس الإدارة إن أرمسترونج، وهو أيضًا نائب الرئيس التنفيذي للجامعة للعلوم الطبية الحيوية والصحة، “هو القائد المناسب لهذه اللحظة”.
وقالت أرمسترونج إنها “تتشرف بشدة” بقيادة الجامعة في “وقت حاسم بالنسبة لكولومبيا”.
كتب أرمسترونج: “إن الأوقات الصعبة توفر الفرصة والمسؤولية لظهور قيادة جادة من كل مجموعة وفرد داخل المجتمع”. “هذه لحظة في كولومبيا. وبينما أتولى هذا الدور، فإنني أدرك تمامًا الصعوبات التي واجهتها الجامعة خلال العام الماضي.
وقد استقال قادة بارزون آخرون في رابطة آيفي في الأشهر الأخيرة إلى حد كبير بسبب ردهم على الاحتجاجات المضطربة في الحرم الجامعي.
استقالت رئيسة جامعة بنسلفانيا، ليز ماجيل، في ديسمبر/كانون الأول الماضي، بعد أقل من عامين في المنصب. وسط ضغوط وانتقادات المانحين حول شهادته في جلسة استماع بالكونجرس حيث فشل في القول، في ظل الاستجواب المتكرر، إن دعوات الحرم الجامعي إلى الإبادة الجماعية لليهود من شأنها أن تنتهك سياسة السلوك بالمدرسة.
وفي يناير/كانون الثاني، استقالت رئيسة جامعة هارفارد، كلودين جاي، وسط اتهامات بالسرقة الأدبية وانتقادات لشهادتها أمام الكونجرس، حيث لم تستطع أن تقول ذلك على وجه اليقين أيضًا. إن الدعوة إلى الإبادة الجماعية لليهود ستكون ضد سياسة المدرسة.
وقال شفيق إنه سيعود إلى المملكة المتحدة لقيادة الجهود التي يبذلها مكتب وزير الخارجية لمراجعة نهج الحكومة تجاه التنمية الدولية وكيفية تحسين القدرات.
وكتبت: “أنا سعيدة للغاية وممتنة لأن هذا يمنحني الفرصة للعودة إلى العمل في مكافحة الفقر العالمي وتعزيز التنمية المستدامة، وهي المجالات التي طالما أثارت اهتمامي”. “كما يسمح لي بالعودة إلى مجلس اللوردات لاستئناف البرنامج التشريعي المهم الذي اقترحته حكومة المملكة المتحدة الجديدة.”
وتم تعيين شفيق رئيسة للجامعة العام الماضي، وكانت أول امرأة تتولى هذا المنصب، وكانت واحدة من عدة نساء النساء المعينات حديثا لتولي زمام الأمور في مؤسسات Ivy League.
وكانت قد ترأست سابقًا كلية لندن للاقتصاد وقبل ذلك عملت في البنك الدولي، حيث ارتقت في الرتب لتصبح أصغر نائب رئيس في تاريخ البنك. عمل شفيق أيضًا في وزارة التنمية الدولية بالمملكة المتحدة، ثم عمل لاحقًا في صندوق النقد الدولي وبنك إنجلترا.
في وقت تعيين شفيق، وصفها جوناثان لافين، رئيس مجلس أمناء جامعة كولومبيا، بأنها زعيمة تفهم بعمق “الأكاديمية والعالم خارجها”.
وقالت لافين في بيان: “ما يميز مينوش كمرشحة هو ثقتها الراسخة في الدور الحيوي الذي يمكن ويجب أن تلعبه مؤسسات التعليم العالي في حل المشاكل الأكثر تعقيدًا في العالم”.
