تكشف الدراسة أن صخرة ستونهنج المركزية تأتي من اسكتلندا

قال علماء إنهم اكتشفوا سرا من الصخرة التي يبلغ وزنها ستة أطنان في مركز ستونهنج، وهو اكتشاف لا يؤدي إلا إلى تعميق غموض الموقع.

من المحتمل أن يكون “حجر المذبح” للنصب التذكاري القديم، وهو صخرة من الحجر الرملي في وسطه، قد نشأ في اسكتلندا الحالية، وفقًا لدراسة نشرت يوم الأربعاء في مجلة Nature. وهذا يعني أنه تم نقله لمسافة تزيد على 725 كيلومترًا إلى جنوب إنجلترا، وهي مسافة أبعد بكثير من أي حجر ستونهنج آخر معروف الأصول.

ويثير هذا الاكتشاف أسئلة عميقة. ويشتبه الباحثون في أن حجر المذبح تم تركيبه منذ حوالي 4500 عام، مما يعني أن شعب العصر الحجري الحديث كان بإمكانه تحريك الصخور لمئات الكيلومترات، قبل وقت طويل من اختراع العجلات خفيفة الوزن.

يشير الاكتشاف أيضًا إلى أن الهياكل الثقافية والاجتماعية كانت أكثر تشابكًا في الجزر البريطانية في ذلك الوقت مما كان يُعتقد سابقًا، وأن سكان العصر الحجري الحديث كانوا قادرين على تنفيذ مشاريع معقدة بأدوات بسيطة نسبيًا.

واستند هذا الاكتشاف إلى تحليل عمر الحبوب المعدنية داخل صخور الحجر الرملي. بعد تحديد أعمار الحبوب، تمكن الباحثون من مقارنة “بصمة” عمر حجر المذبح مع قاعدة بيانات لعينات الحجر الرملي في جميع أنحاء بريطانيا وفي المواقع القريبة مثل بريتاني بفرنسا.

وقال كريس كيركلاند، المؤلف المشارك للدراسة وأستاذ الأرض والأرض: “بدرجة عالية من اليقين الإحصائي، في الواقع، أكثر من 95%، يمكننا ربط أطياف العمر بمنطقة محددة للغاية في شمال شرق اسكتلندا”. علوم الكواكب في جامعة كيرتن في أستراليا.

المنطقة التي أشار إليها كيركلاند، حوض أوركني، تشمل جزر أوركني، وهي نفسها معروفة بدوائرها الحجرية المتقنة..

وقال كيركلاند: “لا يمكننا الإجابة بشكل مباشر على السبب المحدد لنقل هذه المواد”. كل ما نعرفه هو أنها قطعة صخرية تزن ستة أطنان ونصف جاءت من مسافة 750 كيلومترا. “وهذا وحده يخبرنا بالكثير عن مجتمع العصر الحجري الحديث واتصالاته.”

ستونهنج – أ موقع التراث العالمي لليونسكو وهي واحدة من أفضل الآثار الصخرية التي تعود إلى عصور ما قبل التاريخ، وهي محاطة بصفائح كبيرة من الحجر الرملي تسمى “سارسينس”. وهذه بدورها تدعم عتبات حجرية، وهي عبارة عن مقاطع أفقية مصنوعة أيضًا من الصخور، وبعضها مثبت معًا باستخدام المفاصل. يوجد داخل مخطط السارسن دائرة داخلية من “الحجارة الزرقاء” مع شكل حدوة حصان إضافي داخل تلك الدائرة.

هو يُعتقد أن السارسنز قد نشأ على بعد حوالي 15 ميلاً شمال موقع ستونهنج.بينما جاءت الحجارة الزرقاء من ويلز، على بعد حوالي 140 ميلاً.

تشير الدراسة الجديدة إلى حجر المذبح الموجود في المركز: صخرة على شكل لوح يبلغ طولها حوالي 5 أمتار، مما يدل على أنه تم تشكيلها بأدوات بشرية. توجد الآن ألواح أخرى من ستونهنج على صخرة المذبح، ويبدو أنها تهدمت بمرور الوقت.

وقال ديفيد ناش، أستاذ الجغرافيا الطبيعية بجامعة برايتون، الذي درس ستونهنج ولكنه لم يشارك في البحث الجديد: “إنه حجر خاص لسبب ما”. “إنه حجر مختلف تمامًا عن جميع الحجارة الأخرى الموجودة في النصب التذكاري.”

قام كيركلاند وزملاؤه الباحثون بفحص ثلاث طرق يمكن أن ينتقل بها حجر المذبح من اسكتلندا إلى ستونهنج. الأول أنه تم نقله عن طريق حركة الجليد الجليدي خلال العصر الجليدي، لكن مؤلفي الدراسة لا يعتقدون أن هذا هو التفسير الصحيح. والثاني هو أن البشر نقلوها برا، لكن الفريق يشتبه في أن التضاريس الحرجية كانت صعبة للغاية.

والاحتمال الثالث، وهو الأرجح، هو أن الحجر قد نُقل بالقارب. هناك أدلة على أن الشحن كان يتم عن طريق البحر في ذلك الوقت، عندما كان لإنجلترا الحالية ساحل مختلف.

وقال ناش إن المؤلفين توصلوا إلى “استنتاجات قوية” حول أصل حجر المذبح.

وقال: “ما فعلوه مثير للاهتمام حقًا”، مضيفًا أن النتائج التي توصلوا إليها تعزز الدليل على أن سكان العصر الحجري الحديث سافروا عبر الجزر البريطانية وكانوا جزءًا من نسيج اجتماعي واسع. “هناك هياكل اجتماعية واضحة، وهناك روابط، وهناك تواصل واضح للغاية للأفكار.”

ستونهنج هي واحدة من حوالي 1300 دائرة حجرية قديمة موجودة. بحسب المتحف البريطانيويعتقد الباحثون أن الحجارة في الموقع تم نحتها بأدوات يدوية وتم تركيبها باستخدام أنظمة البكرة والونش. وهي مرتبة بحيث تتماشى مع حركات الشمس والانقلابات الصيفية والشتوية.

ويشتبه الخبراء في أن سكان العصر الحجري الحديث استخدموا هذه الأماكن للاحتفالات أو الطقوس، لكن التفاصيل ضاعت مع مرور الوقت. ليس من الواضح ما الذي جعل حجر المذبح مميزًا إلى هذا الحد.

وقال أنتوني كلارك، المؤلف الرئيسي للدراسة الجديدة وطالب الدكتوراه في جامعة كيرتن: “اليوم، يزين أصحاب الملايين قصورهم برخام كارارا القادم من إيطاليا، ولن أفهم أبدًا سبب قيامهم بذلك، لذا فهو لغز”. “لطالما كان البشر مفتونين بالعثور على الصخرة المثالية، وربما كان البريطانيون في العصر الحجري الحديث هم نفس الشيء، لذا فقد ضاعت دوافعهم مع مرور الوقت”.

وقال الباحثون إنهم يأملون، كخطوة تالية، في تحديد النتوء أو المنطقة الدقيقة التي نشأت فيها الصخرة، ولكن من المرجح أن يظل اللغز الأساسي قائمًا.

وقال نيك بيرس، مؤلف مشارك آخر في الدراسة وأستاذ الجغرافيا وعلوم الأرض في جامعة أبيريستويث في ويلز: “لقد وضعوا قيمة كبيرة في جلب هذا الحجر لمسافة 700، 800، 900 كيلومتر”. “كيفما أحضروها، فهذا يعني شيئًا لهم. ماذا يعني ذلك؟ لماذا كان يعني الكثير بالنسبة لهم؟ إنه يمنحنا جميعًا شيئًا للتفكير فيه.