وفيات الخفافيش مرتبطة بزيادة وفيات الأطفال بسبب الإفراط في استخدام المبيدات الحشرية

وفي مثال آخر على التأثيرات المتتالية للانقراض الجماعي والإفراط في استخدام المبيدات الحشرية، تم ربط تراجع أعداد الخفافيش بزيادة حادة في وفيات الأطفال.

على مدى العقدين الماضيين، تعرضت الخفافيش في أمريكا الشمالية للدمار بسبب مرض فطري يسمى متلازمة الأنف الأبيض، والذي أدى إلى ذبح الملايين من هذه الثدييات الطائرة. فهو يصيب بشرتهم ويجعلهم يستيقظون من سباتهم الشتوي مبكرا، وغالبا ما يتجمدون أو يتضورون جوعا. الفطريات الغازية المسؤولة المدمرات الكاذبةإنها حقًا ترقى إلى مستوى كلمة “الدمار” في اسمها. لكن انهيار أعداد الخفافيش لا يضر بالطبيعة فحسب، بل يضر بالبشر أيضًا.

تأكل الخفافيش العديد من الحشرات، وخاصة البعوض الناقل للأمراض والحشرات الأخرى التي يميل الإنسان إلى كرهها. لكن انخفاض عدد الخفافيش يعني استخدام المزيد من المبيدات الحشرية لتعويض الوظيفة الطبيعية التي فقدت. دراسة جديدة في المجلة علوم تتبعت كيف يرتبط تراجع أعداد الخفافيش بزيادة استخدام المبيدات الحشرية بنسبة تزيد عن 30 بالمائة في المتوسط، وهو أمر مثير للقلق للغاية نظرًا للآثار الصحية الضارة العديدة المرتبطة بالمبيدات الحشرية.

ولكن الباحث إيال جي فرانكذهب أستاذ مشارك في كلية السياسة العامة بجامعة شيكاغو هاريس إلى خطوة أبعد وقام أيضًا بفحص معدلات وفيات الرضع نتيجة لأسباب داخلية للوفاة (باستثناء جرائم القتل والحوادث)، ووجد أن عدد الوفيات زاد بنسبة 8 بالمائة تقريبًا. الأهم من ذلك، أن المقاطعات التي لم تشهد انخفاضًا في أعداد الخفافيش أو زيادة في استخدام المبيدات الحشرية لم تشهد زيادة في وفيات الرضع.

وكتب فرانك: “تسلط هذه النتيجة الضوء على أن المستويات الحقيقية لاستخدام المبيدات الحشرية لها تأثير ضار على الصحة، حتى عند استخدامها ضمن الحدود التنظيمية، مما يسلط الضوء على صعوبات تقييم آثار مبيدات الآفات على الصحة العامة عندما يتم تنظيمها بشكل فردي”.

وبطبيعة الحال، الارتباط ليس السببية. وحقيقة أن وفيات الأطفال زادت بالتزامن مع استخدام المبيدات الحشرية لا تعني بالضرورة أن الظاهرتين مرتبطتان. ولكن من المهم أن نلاحظ أن الزيادة في وفيات الأطفال زادت في نفس الوقت الذي زاد فيه استخدام المبيدات الحشرية. معدل مثل زيادة المبيدات الحشرية، وكذلك انتشارها بشكل أكبر P. المدمراتبمعنى آخر، من الصعب جدًا تجاهل هذه العلاقة.

وكتب فرانك: “إن الانتشار التدريجي لمرض الحياة البرية يدعم التفسير السببي للنتائج”. “أي تفسير بديل إضافي يجب أن يتغير على طول مسار انتشار مرض الحياة البرية في نفس وقت انتشاره تقريبًا.”

بشكل عام، يعد البحث مؤشرًا آخر على أن البشر متشابكون بشكل جوهري مع شبكة الحياة، على غرار ما وجدته دراسة حديثة أخرى أن تراجع النسور ينشر ما يكفي من الأمراض لقتل نصف مليون شخص. نحن لسنا محصنين ضد الانقراضات الجماعية التي تحدث من حولنا.

وسوف يزداد الوضع سوءا، كما جادل فرانك وغيره من علماء الأحياء حول “المحرقة البيولوجية”، ما لم نتخذ إجراءات لحماية الحياة البرية، بما في ذلك الخفافيش. كما يقول فرانك، “يمكن أن يكون الحفاظ على الخفافيش مفيدًا للمجتمع. إن التمويل الإضافي لرصد مجموعات الحياة البرية وتقييم استراتيجيات التخفيف من الآثار الضارة المفصلة أعلاه يمكن أن يقطع شوطًا طويلًا نحو استقرار واستعادة مستويات أعداد الخفافيش.