تسبب مرض نادر ولكنه قاتل يسببه البعوض في تحذير مواطني نيو إنجلاند من الخروج ليلاً.
حذر مسؤولو الصحة من أن مرضًا نادرًا ولكنه مميت ينقله البعوض يشكل تهديدًا خطيرًا في بعض أجزاء نيو إنجلاند، مما أدى إلى إلغاء بعض الأحداث وتغيير التقويمات الرياضية لتجنب لدغات الحشرات المصابة.
التهاب الدماغ الخيلي الشرقي، والذي يمكن أن يسبب أعراض مثل القيء والنوبات، أصاب أحد سكان نيو هامبشاير الذي توفي لاحقاأفاد مسؤولو الصحة الأسبوع الماضي. مع حالتين بشريتين ذكرت في ولاية ماساتشوستس وفي هذا الصيف في ولاية فيرمونت، يجري المسؤولون تغييرات حتى يتمكن الناس من العودة إلى منازلهم قبل حلول الليل، عندما يكون البعوض أكثر نشاطًا.
تم إلغاء مهرجان أكتوبر في بيرلينجتون، أكبر مدن ولاية فيرمونت، وتقوم المدارس في بعض مدارس نيو إنجلاند بجدولة الممارسات الرياضية في ساعات الذروة للبعوض.
على الرغم من ندرته، إلا أن التهاب الدماغ الخيلي الشرقي خطير للغاية ويموت حوالي 30٪ من المصابين، وفقًا للمراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها. وقد يعاني الناجون من إعاقات عقلية وجسدية مدى الحياة. يبدو أن الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 50 عامًا وأقل من 15 عامًا هم الأكثر عرضة لخطر الإصابة بأمراض خطيرة، وفقًا لمركز السيطرة على الأمراض.
وقال الدكتور مارك ليفين، مفوض الصحة في ولاية فيرمونت، في بيان الأسبوع الماضي: “تظهر البيانات الواردة من ولاية فيرمونت ونشاط الفيروس الحالي في نيو إنجلاند أنه يجب علينا أن نأخذ تهديد مرض EEE على محمل الجد”.
وقالت وزارة الصحة في ولاية فيرمونت، إن أعداد البعوض التي ثبتت إصابتها بالفيروس أكبر بكثير مما كانت عليه في السنوات السابقة، ويُطلب من السكان في المجتمعات المعرضة للخطر الشديد تجنب البقاء في الهواء الطلق طوال الليل حتى يقتل أول تجميد شديد البعوض.
وقال المنظمون إن مهرجانًا ليليًا أسبوعيًا في الهواء الطلق يضم الموسيقى الحية والأطعمة والمشروبات في Burlington’s Intervale تم إلغاؤه أيضًا الأسبوع الماضي وليلة الخميس “من أجل سلامة موظفينا ومجتمعنا”.
في ماساتشوستس، مدينة بليموث تغلق حدائقها وحقولها كل ليلة، وتحث أربع مدن أخرى على الأقل الناس على تجنب الخروج في الهواء الطلق ليلاً. وفي تفشي المرض في ولاية ماساتشوستس عام 2019، توفي ستة أشخاص من بين 12 حالة مؤكدة. واستمر تفشي المرض في العام التالي مع خمس حالات أخرى ووفاة أخرى.
ولا توجد لقاحات أو علاجات لهذا المرض. وفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها، يتم الإبلاغ عن عدد قليل فقط من الحالات كل عام في الولايات المتحدة، مع حدوث معظم الإصابات في ولايات الساحل الشرقي والخليج.
