Cinco cosas que hay que saber sobre la visita de Trump a Arlington
El debate en torno a la reciente visita de Donald Trump al Cementerio Nacional de Arlington ha desconcertado a muchos estadounidenses. ¿Qué importancia tiene tomarse fotos en un cementerio? ¿No tenía Trump derecho a hacer una visita, especialmente acompañado por la familia de alguien enterrado allí?
En este caso hay confusión no sólo sobre lo que ocurrió sino también sobre qué normas se trastocaron.
Un breve resumen: Trump y su equipo fueron invitados a participar en una ceremonia de colocación de coronas de flores por parte de las familias de las tropas que murieron en los últimos días de la retirada estadounidense de Afganistán. Su equipo incluía a personas que tomaron fotografías y filmaron en el cementerio de maneras que violaban las normas del ejército y la ley federal, incluido el uso del cementerio con fines políticos. Cuando un miembro del personal de Arlington intentó intervenir, los miembros del equipo de Trump supuestamente lo empujaron a un lado y continuaron tomando fotografías.
Después de la tragedia, el equipo de Trump difundió material político utilizando las fotos y el material filmado y dijo que era aceptable porque las familias lo habían invitado. Esas familias han defendido a Trump, y una de ellas dijo: “Lo invitamos a estar allí” (esa declaración fue publicada en la cuenta de redes sociales de Trump junto con el material filmado en Arlington que cierra con la designación de campaña de Trump y Vance).
¿Por qué Arlington tiene esas reglas? ¿Hasta qué punto las infringió Trump? ¿Y es importante la defensa de las familias?
A continuación presentamos cinco datos sobre Arlington que pueden ayudar a aportar algo de claridad.
1. Arlington es un cementerio muy especial, incluso más de lo que te imaginas.
Estados Unidos no tiene una religión nacional, pero hay algunas cosas en nuestro país que la gran mayoría de los estadounidenses entienden como sagradas. Si la muerte en combate se considera el sacramento cívico por excelencia, entonces Arlington es nuestra catedral.
Los visitantes de Arlington son recibidos con carteles que indican que el cementerio es “el santuario más sagrado de Estados Unidos” y advertencias de “comportarse con dignidad y respeto en todo momento”. Las directivas del ejército dicen que el cementerio tiene como objetivo “representar al pueblo estadounidense para las generaciones pasadas, presentes y futuras, enterrando a aquellos pocos que sirvieron a nuestra nación con dignidad y honor, al tiempo que sumerge a los visitantes en la historia viva del cementerio”.
Eso significa que el cementerio está regido por un mandato amplio que va más allá de todo lo que sucede en el momento actual. El cementerio representa al pueblo estadounidense en su conjunto, no solo a ciertas facciones políticas. Esta unidad de misión a través de los tiempos se transmite por la simplicidad y la conformidad de las lápidas, que muestran cómo cada sacrificio individual es parte de un paisaje más grande que une a los estadounidenses que sirvieron a su país desde la Guerra de la Independencia hasta el presente.
Arlington no es sólo un monumento a las guerras pasadas. Una visita a las 639 hectáreas del cementerio es un ejercicio de recuerdo activo. Aunque conmemora a los muertos, Arlington es un lugar vivo en el que se celebran unos 30 servicios funerarios y 12 ceremonias de colocación de coronas de flores al día. Eso supone casi 3.000 ceremonias al año que se llevan a cabo sin incidentes, según un portavoz del ejército.
2. Arlington no permite que los terrenos se utilicen con fines políticos.
Existen reglas establecidas desde hace mucho tiempo que regulan quién puede tomar fotografías y filmar en el cementerio. Esas reglas están escritas en la ley federal y en las directivas del ejército.
Las normas del ejército establecen: “No se permitirá filmar ni fotografiar si ello da la impresión de que los funcionarios del cementerio o cualquier visitante o familiar respaldan algún producto, servicio u organización. Además, la ANC no autorizará ninguna filmación con fines partidistas, políticos o de recaudación de fondos”.
No sólo está prohibida la actividad partidista flagrante, sino cualquier cosa que dé lugar a la impresión de actividades partidistas o políticas. Eso significa que no se puede filmar un anuncio de su refresco de cola favorito, su abogado de lesiones personales o su político favorito en esos terrenos sagrados. No son sólo las normas del Ejército las que rigen el asunto, sino también la Ley Hatch, que es una ley federal. Y estas normas y leyes se aplican a todo el mundo, incluidos los vicepresidentes y expresidentes.
Esas reglas se redactan con exactitud militar. Cada compromiso con los medios de comunicación se coordina con el personal y los funcionarios del cementerio con mucha antelación, y el personal se asegura de que la gente conozca las reglas antes de que comiencen los eventos.
Los funcionarios de Arlington dijeron que informaron a todos los participantes en la visita de Trump sobre las reglas y regulaciones de larga data.
3. El equipo de Trump violó las reglas.
La visita de Trump fue parte de una ceremonia de colocación de coronas de flores organizada por la familia de un militar que murió en un atentado suicida durante la retirada estadounidense de Afganistán (los familiares de los que murieron en la guerra se conocen como familias Gold Star, y los familiares de los que sirven en el ejército, como familias Blue Star).
Después de la ceremonia de colocación de la corona, Trump fue con las familias de los Gold Star a una parte del cementerio llamada Sección 60. En algún momento, según los funcionarios de Arlington, un miembro del personal del cementerio intervino para asegurarse de que el equipo de Trump estuviera cumpliendo con las reglas de los medios. Ni el Ejército ni el equipo de Trump han aclarado qué motivó la intervención, pero los funcionarios del Ejército han dicho que un miembro del equipo de Trump empujó a un lado al miembro del personal del cementerio cuando ella intentó “garantizar el cumplimiento de estas reglas”.
En lugar de seguir haciendo cumplir las normas de forma activa, la empleada que había sido empujada optó por minimizar las molestias en el cementerio. Su mandato era respetar no solo a las familias que hospedaban al presidente, sino también a todas las demás personas que visitaban el cementerio y la dignidad general del lugar.
Como candidato presidencial, Trump viaja actualmente con un grupo de fotógrafos de prensa. Esos fotógrafos no tomaron fotografías de gran parte de su visita, de acuerdo con las normas del cementerio. Por eso no hay videos ni fotografías disponibles del altercado.
La campaña de Trump también tiene su propio fotógrafo. En un correo electrónico, el portavoz de la campaña de Trump, Steven Cheung, dijo que el fotógrafo de Trump fue autorizado por funcionarios de Arlington para acompañar a Trump en la visita, y una publicación que publicó en X decía que el equipo de Trump podría incluir un “fotógrafo y/o camarógrafo”.
La campaña de Trump ha dicho que está preparada para publicar un vídeo que la exculpe. Sin embargo, Cheung no respondió a las solicitudes de que proporcionara un vídeo del altercado y, en su lugar, proporcionó vídeos de familiares de militares apoyando a Trump y un enlace a una publicación de Trump en las redes sociales en la que el expresidente decía que no hubo “ningún conflicto ni ‘pelea’ en Arlington”, a pesar del reconocimiento previo de la campaña de que se produjo algún tipo de incidente.
Cualquier argumento que el equipo de Trump pudiera haber presentado de que el fotógrafo de la campaña no estaba filmando con fines políticos fue desmentido cuando la campaña de Trump publicó las fotos y el video en las redes sociales y otros sitios afiliados a su campaña después del evento.
El asesor de campaña de Trump, Chris LaCivita, insultó aún más al Ejército al enviar una publicación en las redes sociales con imágenes de la ceremonia y la nota de que “esperaba provocar los ataques” en el Ejército.
El portavoz del Ejército, que respondió a los correos electrónicos bajo condición de anonimato, dijo que el servicio considera el asunto cerrado.
4. Las familias Gold Star no pueden cambiar las reglas.
Nadie tiene el poder de cambiar o doblar las reglas de Arlington, ni siquiera los familiares de los caídos.
Arlington es un lugar para honrar a quienes han muerto, personas que ya no pueden expresar sus creencias, opiniones o preferencias. No podemos saber si esos hombres y mujeres enterrados en Arlington apoyarían a algún candidato político en particular. Esta es una de las razones por las que existen las reglas.
Si una sola familia puede conceder permiso a Trump para hacer campaña hoy en el cementerio, entonces no hay nada que impida que una familia dé permiso a otro candidato para hacer lo mismo mañana. ¿Quién puede impedir que una familia diga que da permiso para hacer prácticamente cualquier cosa que quiera en el cementerio?
Las familias de Gold Star pueden enterrar a sus seres queridos en cualquier lugar. Cuando eligen Arlington, toman la decisión activa de cumplir con las reglas, regulaciones y leyes del lugar. De hecho, la razón por la que las familias eligen enterrar a sus parientes en Arlington es, en gran parte, porque de esas reglas y normas establecidas desde hace mucho tiempo. Ser enterrado en el Cementerio de Arlington es convertirse en parte de algo más grande que uno mismo y su familia.
Cuando una familia decide romper las normas establecidas y utilizar la lápida de su ser querido como parte de una exhibición política, está traicionando las razones por las que decidió enterrar a su miembro del servicio en Arlington. Está ignorando las tumbas a la izquierda y a la derecha de su ser querido. Está haciendo caso omiso de todas las demás personas que visitan el cementerio.
5. Estas reglas son las más importantes en la Sección 60.
La Sección 60 es donde están enterrados los muertos de las guerras de Irak y Afganistán. Es la sección de Arlington donde se conmemora a la generación más reciente de tropas.
Cuando vas a Arlington encuentras todo tipo de personas que visitan el lugar en un día determinado: turistas que buscan historia, visitantes de otros países y estadounidenses que solo están interesados en ver el famoso cementerio.
Pero en la Sección 60 se encuentran esposas, esposos, madres y padres. Se encuentran hijos e hijas, hermanas, hermanos y camaradas que lucharon en el conflicto junto a aquellos que ahora yacen bajo las lápidas de mármol blanco.
La Sección 60 de Arlington es donde se encuentran las personas que vienen al cementerio no para reconectarse con un recuerdo perdido y distante, sino para asegurarse de que sus propios recuerdos recientes permanezcan vivos.
En la Sección 60, cualquier sesión de fotos no autorizada probablemente incluya las lápidas de alguien cuyos familiares directos aún lo recuerdan como una persona viva y que respira. Incluye a los visitantes y las lápidas de las tropas que podrían no querer estar en una sesión de fotos política.
Por esta razón, además de la prohibición de utilizar fotos con fines políticos, las regulaciones de Arlington exigen que los medios organizados obtengan el permiso de los familiares más cercanos antes de fotografiar lápidas. La familia de al menos un militar fallecido se ha opuesto a que su lápida aparezca en las fotos distribuidas por la campaña de Trump.
Cheung no respondió a las preguntas sobre si la campaña solicitó o recibió autorización para filmar lápidas, incluso en la Sección 60.
La confusión es un sello distintivo del aparato de campaña de Trump: crear alboroto, plantear preguntas sobre lo que realmente sucedió y, en medio de todo eso, salirse con la suya rompiendo normas que se habían mantenido durante mucho tiempo sin precedentes. La confusión sobre Arlington no es un subproducto de ese esfuerzo, sino que está en el centro de él.
Para un expresidente que recibió múltiples prórrogas del servicio militar durante una época de guerra, la reverencia por el cementerio de Arlington y los estadounidenses enterrados allí podría no tener sentido. Este es el hombre que, según se dice, se refirió a los muertos de guerra como “tontos y perdedores” y recientemente dijo que la Medalla de Honor, la principal medalla del país al valor en combate, no era tan buena como la Medalla Presidencial de la Libertad, un honor civil que se ha convertido en una baratija que cualquier presidente puede otorgar a sus partidarios.
Las continuas repercusiones de la visita a Arlington muestran que muchos estadounidenses piensan de manera diferente y que quieren garantizar que se honre a los caídos en la guerra y que se preserve la santidad de Arlington.
