قالت امرأة اتهمت روبرت إف كينيدي جونيور علنًا بالاعتداء الجنسي عندما كانت تعمل معه كمربية أطفال، إنها كانت متحمسة للقيام بذلك عندما نشر إعلانًا انتخابيًا يعتمد على إعلان شهير لعمها الرئيس جون كينيدي. .
“كنت أشاهد مباراة Super Bowl حرفيًا وشاهدت الإعلان وفكرت: “لا بد أنك تمزح معي”” إليزا كوني قال لصحيفة USA Today.
تم إصدار الإعلان عندما كان كينيدي يترشح للرئاسة كمستقل، وقد أثار انتقادات من أعضاء العائلة السياسية الديمقراطية الشهيرة. اعتذر كينيدي جونيور لكنه أبقى الإعلان على الإنترنت.
وبعد تسعة أشهر، وبعد انسحابه من السباق الرئاسي وتأييده لدونالد ترامب، أصبح كينيدي مرشح ترامب لمنصب وزير الصحة الأمريكي.
كينيدي، وهو اختيار مثير للجدل إلى حد كبير نظرا لترويجه لنظريات مؤامرة اللقاحات وغيرها من الادعاءات الصحية المثيرة للجدل، هو أيضا واحد من العديد من وزراء ترامب الذين تم اختيارهم المتهمين بسوء السلوك الجنسي.
كوني في البداية قال فانيتي فير حول كيف بدأت العمل لدى كينيدي في عام 1998، عندما كان عمرها 23 عامًا وكان هو محاميًا بيئيًا يبلغ من العمر 45 عامًا. ووصفت سلسلة من الاعتداءات غير المرغوب فيها، وقالت إن كينيدي “جاء من خلفها في نهاية المطاف… وبدأ يتحسسها، ووضع يديه على وركها وحركهما على طول قفصها الصدري وثدييها”، قبل أن يقاطعه شخص يدخل الغرفة.
وعندما سُئل كينيدي عن مزاعم كوني، قال في برنامج BreakingPoints إنه “ليس من رجال الكنيسة… لدي الكثير من الهياكل العظمية في خزانتي”، لكنه رفض التعليق أكثر.
وفي مقابلة مع صحيفة USA Today نشرت يوم الأربعاء، قال كوني: “أعلم أن هناك أشخاصًا عاملين ليس لديهم هياكل عظمية في خزانتهم. وأتمنى أن ننتخب أشخاصًا لديهم عدد أقل من الهياكل العظمية في خزانتهم.
في يوليو، ترددت أنباء على نطاق واسع أن كينيدي أرسل رسالة نصية إلى كوني بعد نشر قصة فانيتي فير.
وكتب: “قرأت وصفك لحادثة لمستك فيها بطريقة غير مرغوب فيها. لا أتذكر هذه الحادثة، لكني أعتذر بشدة عن أي شيء فعلته جعلك تشعر بعدم الارتياح أو أي شيء فعلته أو قلته أساء إليك أو جرحت مشاعرك. لم أقصد أبدا أن يؤذيك. إذا جرحتك، كان ذلك عن غير قصد. أشعر بالسوء لفعل ذلك.”
وقال كوني لصحيفة يو إس إيه توداي: “لا أعلم إذا كان هذا اعتذارًا إذا قلت: لا أتذكر”. وفي سياق كل ظهوراته العلنية، بدا الأمر غير متطابق إلى حد ما. “لقد كان مثل شيء يمكن التخلص منه.”
بعد الترويج للنشرة الإخبارية
وقالت صحيفة يو إس إيه توداي إنها اتصلت بمحامي منظمة كينيدي غير الربحية وفريق ترامب الانتقالي للتعليق.
ربما بسبب انشغالهم في التعامل مع مزاعم سوء السلوك الجنسي ضد بيت هيجسيث، المرشح لمنصب وزير الدفاع، ومات جايتس، المرشح لمنصب المدعي العام آنذاك، لم تستجب إدارة ترامب الانتقالية على الفور. وفي اليوم التالي، انسحب غايتس من النظر في منصب وزاري.
وقال كوني إنه لم يكن يتحدث عن كينيدي “لمحاولة إيقاف ترشيحه أو الإخلال بالتثبيت” ولكنه كان “يفعل ذلك فقط من أجل السجل العام”، بعد أن أخبر الناس لأول مرة عن الهجوم المزعوم خلال حركة #MeToo، التي بدأت في عام 2017. ، عندما قامت العديد من النساء بتسمية المعتدين جنسياً عليهن.
وقال كوني إنه “تجاهل هذا نوعًا ما” لفترة طويلة، حيث كان ينظر إلى الاعتداء الجنسي على أنه “مجرد ثمن ممارسة الأعمال التجارية”، مضيفًا: “من اللافت للنظر أنه منتشر بهذه الدرجة. وأتساءل: هل أحرزنا أي تقدم؟ هذا مثل الترجيع.”
