واشنطن– تنقسم شركة كومكاست إلى شركة جديدة تضم العديد من شبكات تلفزيون الكابل التي كانت ذات يوم في قلب عملاق الترفيه مع تزايد المستهلكين قم بتحويل اشتراكات تلفزيون الكابل الخاصة بك إلى منصات البث.
ومن بين نجوم شبكات الكابلات NBCUniversal التابعة لشركة Comcast، USA وOxygen وE! وSYFY وGolf Channel، بالإضافة إلى CNBC وMSNBC. وستصبح منصة حجز الأفلام Fandango وموقع تصنيف الأفلام Rotten Tomatoes أيضًا جزءًا من الشركة الجديدة.
خدمة البث الطاووس ستبقى مع Comcast، وكذلك Bravo، التي توفر محتوى رئيسيًا لخدمة البث المباشر Peacock والأصول الأخرى مثل استوديوهات NBCUniversal والمتنزهات الترفيهية.
وأرسلت كومكاست هذه الخطوة الشهر الماضي، قبل أن تؤكد يوم الأربعاء أنها ستقوم بفصل الأصول التي حققت إيرادات بلغت حوالي 7 مليارات دولار على مدار الـ 12 شهرًا الماضية حتى 30 سبتمبر. ويمثل هذا حوالي 5.5% من إجمالي إيرادات كومكاست خلال تلك الفترة، وفقًا للشركة.
لا يزال من غير الواضح بالضبط كيف سيؤثر هذا الانقسام على العملاء. يقول الخبراء أنه من السابق لأوانه معرفة ذلك، حيث تهدف كومكاست إلى إكمال عملية الانتقال خلال العام المقبل.
ويتكهن بعض المحللين بأن الشبكات المنشقة قد تتمتع بمزيد من الحرية لنقل محتواها إلى مكان آخر. قد يعني ذلك أنه سيكون لديك المزيد من الخيارات للعثور على ما تريد مشاهدته وتحديده ومكانه، أو الصداع الناتج عن الاضطرار إلى التوفيق بين عدة اشتراكات مختلفة في مشهد وسائط متكسر بالفعل.
ويأتي إعلان الأربعاء في الوقت الذي يقوم فيه المزيد من الأشخاص “بقطع الحبل” عن الكابل، حيث يقوم الملايين بإلغاء الاشتراكات في الخدمة كل عام والاشتراك في منصات البث بدلاً من ذلك.
وقال بول فيرنا، المحلل الرئيسي ونائب رئيس المحتوى في شركة أبحاث السوق eMarketer، إن قرار كومكاست بسحب معظم قنواتها التلفزيونية هو انعكاس لهذا الاتجاه.
وقالت فيرنا: “من الواضح أن تجارة تلفزيون الكابل تشهد تراجعاً”. “لهذا السبب فعلت كومكاست ما فعلته اليوم.”
وأضاف مايك برولكس، نائب الرئيس ومدير الأبحاث في شركة Forrester، أن العرض الفرعي يمثل “مجرد تسوية للأصول التي تنتقص من مستقبل البث الحتمي للشركة”.
وتأمل كومكاست أن تتمتع الشركة الجديدة، التي أشارت إليها يوم الأربعاء باسم “SpinCo”، بالمرونة المالية لتكون “شريكًا محتملاً ومستحوذًا على شركات إعلامية تكميلية أخرى”. وقال مارك لازاروس، الرئيس الحالي لمجموعة NBCUniversal Media Group، والذي سيشغل منصب الرئيس التنفيذي للكيان الجديد، يوم الأربعاء إن الشركة المستقلة “ستكون في وضع أفضل لخدمة جماهيرنا وتحقيق عوائد للمساهمين”.
مثل شركات الكابلات الأخرى، حولت كومكاست في السنوات الأخيرة تركيز أعمالها من الكابلات التقليدية إلى البث المباشر ومصادر الإيرادات الأخرى، مثل استوديو الأفلام والمتنزهات وخدمات الإنترنت اللاسلكية والمنزلية.
على الرغم من البداية المربكة والمعيبة بعض الشيء، إلا أن Peacock كانت واحدة من أكبر قصص نجاح الشركة، مع التعزيزات الأخيرة التي اكتسبتها جزئيًا من خلال شعبية منصة البث المباشر خلال أولمبياد باريس 2024 في ربعها الأخير، ذكرت Comcast أن عدد المشتركين المدفوعين في Peacock زاد بنسبة 3 ملايين أو 29% إلى 36 مليون مشترك. ارتفعت إيرادات Peacock بنسبة 82٪ لتصل إلى 1.5 مليار دولار في هذه الفترة.
وقال فيرنا إن التخلي عن “الأصول الخاسرة” للتركيز على هذه الأنواع من الأعمال المربحة هو أمر مفيد بشكل واضح لشركة كومكاست، لكن مستقبل الشركة الناشئة التي تستضيف شبكات الكابل في المقام الأول أقل واعدة. وقال إنه يجد صعوبة في “تخيل أن هذه الشركة ستظل مستقلة لفترة طويلة”، متوقعا توحيد الشبكات أو عمليات الاستحواذ في المستقبل من خلال الأسهم الخاصة.
ويتوقع هوارد جوتمان، قائد استراتيجية الأسهم الخاصة والتغطية في شركة MorganFranklin Consulting، أن يكون الدمج واردًا أيضًا. وأشار إلى أن العرض قد يجذب خدمات بث أكبر تبحث عن المزيد من المحتوى، على سبيل المثال، لشراء هذه الأنواع من الأصول.
قد يعني ذلك أن مشاهدي قناة Golf Channel، على سبيل المثال، يجدون المحتوى الخاص بهم على منصات كانت في السابق منافسة. وأضاف جوتمان أن الأصول المنفصلة يمكن أن تجد أيضًا المزيد من القوة للتركيز على الأولويات الخاصة بها تحت مظلة شركة أصغر. من المحتمل أن يفتح هذا الباب أمام شبكات مثل CNBC لتحقيق المزيد من الدخل من المحتوى الخاص بها أو توسيع علامتها التجارية.
وقال: “أعتقد أن هذا سيفتح الفرص”، مضيفًا أن العملاء سيكون لديهم أيضًا المزيد من الخيارات لاختيار الاشتراكات بناءً على ما يثير اهتمامهم أكثر.
فيرنا أقل تفاؤلا. وأشار إلى تاريخ من التغيرات في المشهد الإعلامي الذي كان صعبا مرارا وتكرارا على المستهلكين.
قال فيرنا إن الأشخاص يواجهون بالفعل صعوبة في معرفة مكان مشاهدة أو بث شيء ما يبحثون عنه، كما أن صفقات الترخيص أو البث قد تجعل الوضع أسوأ. ويزيد الدفع مقابل المزيد والمزيد من الخدمات، خاصة مع ارتفاع أسعار المنصات بمرور الوقت.
وقال فيرنا: “من السابق لأوانه معرفة التأثير الذي ستحدثه (المنتجات الفرعية لـ Comcast)… لكنني لن أحبس أنفاسي (في وجود) فائدة صافية للمستهلكين”. “من المفترض أن يقود المستهلكون هذه الاتجاهات، وهم كذلك إلى حد ما. لكنهم يميلون أيضًا إلى الحصول على الطرف القصير من العصا في كل مرة.
وقالت شركة الترفيه العملاقة يوم الأربعاء إنه من المقرر الانتهاء من عملية العرض في غضون عام تقريبًا، في انتظار التمويل والموافقة من مجلس إدارتها والجهات التنظيمية الحكومية.
بالإضافة إلى تعيين لازاروس كرئيس تنفيذي للشركة الجديدة، سيتولى أناند كيني، المدير المالي الحالي لشركة NBCUniversal، نفس اللقب في الشركة الجديدة، بالإضافة إلى دور الرئيس التنفيذي للعمليات.
ارتفعت أسهم شركة كومكاست ومقرها فيلادلفيا بنسبة 1.6٪ يوم الأربعاء.
أعلنت كومكاست عن إيرادات تجاوزت 32 مليار دولار وأرباح قدرها 1.12 دولار للسهم في الربع الأخير، مدعومة بفيلم الصيف “Despicable Me 4” الذي حقق أكثر من مليار دولار في جميع أنحاء العالم.
___
ذكرت جرانثام فيليبس من نيويورك.
