واشنطن – لا يزال الخلاف بين ناسا وروسكوزموس حول سبب وخطورة تسرب الهواء في الجزء الروسي من محطة الفضاء الدولية، والذي تخشى ناسا من أنه قد يؤدي إلى “فشل كارثي” لجزء من وحدة روسية.
تم تسليط الضوء على هذا الخلاف خلال اجتماع قصير للجنة الاستشارية لمحطة الفضاء الدولية التابعة لناسا في 13 نوفمبر، والذي روى اجتماع تلك اللجنة مع نظيرتها روسكوزموس في موسكو في سبتمبر لمناقشة المشاكل مع المحطة.
كان مصدر القلق الرئيسي هو حدوث تسرب صغير ولكنه مستمر في دهليز وحدة خدمة Zvezda التي تسمى PrK والتي تفصل منفذ الإرساء عن بقية الوحدة. كان هذا التسرب موجودًا منذ عدة سنوات، وتعامل طاقم المحطة مع التسرب عن طريق عزل PrK عن بقية المحطة عندما لم يكونوا بحاجة إلى الوصول إلى مركبة الشحن الفضائية Progress الراسية في الميناء.
وقال بوب كابانا، وهو ضابط سابق: “على الرغم من أن الفرق تواصل التحقيق في العوامل السببية لبدء ونمو الصدع، إلا أن الفرق الفنية الأمريكية والروسية ليس لديها فهم مشترك للسبب الجذري المحتمل أو مدى خطورة عواقب هذه التسريبات”. رائد فضاء ناسا والمدير المساعد الذي يرأس اللجنة الآن.
وقال إن المهندسين الروس يعتقدون أن الشقوق ناجمة على الأرجح عن “التعب الدوري العالي” بسبب الاهتزازات الدقيقة. في المقابل، تعتقد وكالة ناسا أن هناك عدة عوامل تلعب دورًا، بما في ذلك الضغط والإجهاد الميكانيكي، والإجهاد المتبقي، وخصائص المواد النموذجية، والتعرض البيئي.
في سبتمبر، ذكر تقرير صادر عن مكتب المفتش العام التابع لناسا (OIG) أن “كلا الوكالتين ضيقتا تركيزهما على اللحامات الداخلية والخارجية” كسبب للتسربات، والتي لم يتم ملاحظتها في أي مكان آخر بالمحطة.
وفي مؤتمر صحفي بتاريخ 27 سبتمبر/أيلول، قلل مسؤولو ناسا من المخاوف بشأن التسريبات، التي تم اكتشافها لأول مرة في عام 2019، ولكن بحلول أوائل هذا العام زادت إلى أعلى المعدلات التي شوهدت حتى الآن، وهو فقدان 1.7 كيلوغرام من الهواء يوميًا، حسبما ذكر تقرير مكتب المفتش العام. . . وخلال هذا المؤتمر الصحفي، قال مسؤولو الوكالة إن أعمال الإصلاح الأخيرة قللت من معدل التسرب بمقدار الثلث.
ومع ذلك، تظل الخسائر مصدر قلق للوكالات وأطقم المحطات الفضائية. وفي مؤتمر صحفي بتاريخ 8 تشرين الثاني/نوفمبر، قال مايكل بارات، رائد فضاء ناسا الذي عاد إلى الأرض في تشرين الأول/أكتوبر في مهمة Crew-8 بعد ما يقرب من ثمانية أشهر في المحطة، إن نظراءه الروس كانوا “منفتحين للغاية” بشأن هذه القضية، لكن وكالة ناسا يتخذ الاحتياطات اللازمة عندما تكون فتحة PrK مفتوحة.
وقال: “لقد اتخذنا نهجا محافظا للغاية لسد الفجوة بين الجانب الأمريكي والجانب الروسي خلال تلك الفترات الزمنية”. “إنه ليس أمرًا مريحًا، لكنه أفضل اتفاق بين جميع الأشخاص الأذكياء من كلا الجانبين، وهو شيء نتعايش معه كفريق واحد.”
وقال كابانا خلال اجتماع اللجنة إنه لا يوجد اتفاق بين ناسا وروسكوزموس حول مدى خطورة المشكلة. وقال: “بينما يواصل الفريق الروسي البحث وإغلاق التسريبات، فإنه لا يعتقد أن التفكك الكارثي لـ PrK أمر واقعي”. “لقد أعربت ناسا عن قلقها بشأن السلامة الهيكلية لـ PrK واحتمال حدوث فشل كارثي.”
وخلص إلى القول: “يعتقد الروس أن استمرار العمليات آمنة ولكن لا يمكنهم أن يثبتوا أنها آمنة بشكل يرضينا، وتعتقد الولايات المتحدة أنها غير آمنة ولكن لا يمكننا أن نثبت أن الأمر كذلك بشكل يرضي الروس”.
وقال كابانا إن لجنة ناسا وروسكوزموس أوصتا بشكل مشترك بأن يواصل قادة وكالتهم السعي إلى “فهم مشترك للسلامة الهيكلية” لـ PrK وإشراك خبراء خارجيين من الأوساط الأكاديمية والصناعية لدعم هذه الجهود.
ولم يقدم جدولا زمنيا لهذه الجهود، لكنه قال إن ناسا جلبت فريقا مستقلا لتقييم الخسائر. “هذه مشكلة هندسية ويجب أن يتمكن المهندسون الجيدون من التوصل إلى حل والاتفاق عليه.”
“المحطة ليست حديثة العهد. لقد كان هناك لفترة من الوقت. قال بارات في مؤتمر Crew-8: “أنت تتوقع بعض التآكل، ونحن نرى ذلك”.
وكان تسريب PrK هو الموضوع الرئيسي للاجتماع الذي استمر حوالي 10 دقائق فقط إشعار السجل الفيدرالي حيث أن الاجتماع سيستمر لمدة ساعة. وكان الاجتماع هو أول اجتماع عام للجنة منذ مارس 2020، عندما ترأست اللجنة رائد الفضاء السابق توم ستافورد، الذي وافته المنية في مارس الماضي.
