وقد روجت ولاية كاليفورنيا لدفع التعويضات، لكن المناصرين يقولون إن السياسات الجديدة غير كافية
وقع حاكم ولاية كاليفورنيا جافين نيوسوم يوم الخميس على مجموعة من مشاريع القوانين التي انبثقت عن جهد دام سنوات لإصدار تعويضات على أساس العرق للسكان السود في الولاية وأحفادهم. أعلن أعضاء الكتلة التشريعية السوداء في ولاية كاليفورنيا عن توقيعهم على أربعة مشاريع قوانين، بما في ذلك الاعتذار عن دور الدولة في الترويج للعبودية.
لكن بعض المدافعين، ومشرع واحد على الأقل، قالوا إن مشاريع القوانين لا تذهب إلى حد كاف لمعالجة الفوارق بين الأجيال التي ألحقتها العبودية بالسود.
كان السيناتور ستيفن أ. برادفورد عضوًا في فريق عمل التعويضات في كاليفورنيا، الذي نشر قائمة واسعة من توصيات السياسات والبرامج لمعالجة شاملة للأمراض الاجتماعية والمالية الناجمة عن العبودية والتمييز العنصري في الولاية.
كان أحد مشاريع القوانين التي طرحها، والتي كان من شأنها أن تنشئ عملية لاستعادة الأراضي التي تم الاستيلاء عليها من خلال التكتيكات العنصرية، هو مشروع القانون الوحيد في حزمة تعويضات منفصلة تمكنت من إقراره من قبل الهيئة التشريعية.
تمت الموافقة عليه بدعم من الحزبين في مجلس الشيوخ والجمعية في كاليفورنيا، لكن نيوسوم اعترض عليه يوم الأربعاء.
وفي تصريحاته، قال نيوسوم إن مشروع القانون لا يمكن أن يعمل بدون وكالة شؤون المحررين، والتي كان من الممكن إنشاؤها بموجب مشروع قانون آخر لبرادفورد. وقال برادفورد إن التجمع الأسود منع مشروع القانون من طرحه للتصويت. “لقد حصلنا على ما يكفي من الأصوات ووصلنا إلى الهدف” قال في بيان.
وقد أصيب المناصرون الذين كانوا يأملون في سن قوانين أكثر طموحا لتوفير استثمار أكبر في التعويضات بخيبة أمل شديدة.
وقالت المحامية كاميلا مور، إن الإجراءات التي أقرتها الهيئة التشريعية ووقعها نيوسوم لتصبح قانونًا، والتي تتراوح بين حظر التمييز على أساس تسريحات الشعر الطبيعية والوقائية إلى مراجعة قائمة الكتب المحظورة في السجون، تقترب من “تدابير المساواة العرقية”. ورئيس الفريق العامل المعني بالتعويضات. وعلى وجه الخصوص، فإن السياسات لم تتطلب ارتفاع الأسعار.
وقال إن مشاريع قوانين برادفورد “تمثل أقوى التوصيات الواردة في التقرير”. لقد “تتوافق مع الجوهر الحقيقي للتعويضات”.
اجتمعت فرقة العمل في الفترة من يونيو 2021 إلى يونيو 2023، وأجرت بحثًا وجمعت الشهادات وأصدرت في النهاية تقريرًا يتضمن أكثر من 100 توصية سياسية لينظر فيها الحاكم والهيئة التشريعية.
ومن بين هذه التوصيات إلغاء الاقتراح 209، وهو قانون صدر عام 1996 يحظر العمل الإيجابي في الهيئات العامة، فضلا عن إلغاء عقوبة الإعدام وزيادة التمويل للمدارس لمعالجة الفوارق العرقية.
إن توصيات فريق العمل مجتمعة سوف تبلغ تكلفتها مئات المليارات من الدولارات. نيوسوم، الذي قال “التهمت” التقرير وأعربوا عن دعمهم للتعويضات بشكل عام، وخصصوا 12 مليون دولار في ميزانية الدولة لتنفيذ أي إجراءات ناجحة.
ولكن نظرا للعجز في ميزانية ولاية كاليفورنيا لعدة سنوات، أعرب المشرعون عن قلقهم بشأن تكلفة أي سياسة تصل إلى مكاتبهم. قال برادفورد إن المجموعة منعت مشاريع القوانين الخاصة بهم لأنهم كانوا قلقين بشأن احتمال استخدام حق النقض. ولم يستجب مكتب نيوسوم لطلبات التعليق.
وقالت رئيسة التجمع الأسود، لوري ويلسون، إن التجمع لديه مخاوف بشأن مشاريع القوانين “منذ البداية” وأن “مخاوف الحاكم لم تفاجئنا”.
ورفض التعليق على المخاوف الأخرى على وجه التحديد، بحجة أن أي تغييرات ستصبح واضحة عندما يتم إعادة تقديم التشريع في الدورة المقبلة.
كان محور حزمة تعويضات برادفورد هو وكالة شؤون المحررين، التي كانت ستشرف على جهود تعويضات الدولة. وتتراوح تكلفة تشغيل الوكالة ما بين 3 ملايين إلى 5 ملايين دولار سنوياً، وفقاً لتقرير حكومي.
في الأسبوع الأخير من شهر سبتمبر، في ختام الجلسة التشريعية للولاية، كان من المتوقع طرح حزمتي تعويضات متنافستين للتصويت: مشاريع قوانين برادفورد الثلاثة والستة التي قدمها التجمع الأسود.
أرسل مكتب الحاكم سلسلة من التعديلات الجوهرية إلى برادفورد في 23 سبتمبر/أيلول كان من شأنها أن تحل محل وكالة شؤون المحررين ببرنامج بحثي يديره نظام جامعات الولاية.
رفض برادفورد التعديلات المقترحة، معتقدًا أنه لا يزال يحظى بدعم زملائه في الكتلة السوداء الذين كان من المفترض أن يطرحوا مشاريع القوانين الخاصة به للتصويت.
بحلول نهاية الأسبوع، أصبح من الواضح أن أعضاء المجموعة قد غيروا رأيهم وقرروا منع اثنين من مشاريع قوانين برادفورد، على الرغم من أنهم ربما حصلوا على الدعم الكافي لتمريرهما.
في الساعات الأخيرة من الجلسة التشريعية، تجمع العشرات من المتظاهرين في ردهة الكابيتول لدعم مشاريع قوانين برادفورد.
وكان أحد هؤلاء الأشخاص هو مور، رئيس فريق العمل، الذي قاد سيارته إلى سكرامنتو من لوس أنجلوس مع 20 شخصًا آخر في ذلك اليوم. أراد الظهور شخصيًا للتعبير عن دعمه لفواتير برادفورد. وقال “أردت أن أرى العملية برمتها”.
كان المنظم كريس لودجسون زعيمًا مجتمعيًا آخر ذهب إلى مبنى الكابيتول للضغط من أجل فواتير برادفورد. يعمل لودجسون مع منظمة يقودها أحفاد تسمى التحالف من أجل كاليفورنيا عادلة ومتساوية، أو CJEC، والتي استضافت جلسات تثقيف وتعليقات مجتمعية نيابة عن فريق العمل في جميع أنحاء الولاية.
وأضاف: “القول بأننا نشعر بخيبة أمل شديدة هو قول بخس”. “نشعر بالخيانة من قبل أعضاء التجمع.”
في الأسبوع الماضي، قال برادفورد إنه كان يستجيب لمخاوف مجتمع أوسع من السياسيين المؤيدين للتعويضات، بما في ذلك أولئك الموجودين في كتلة السود في الكونجرس في واشنطن العاصمة.
وقال برادفورد إن المشرعين الوطنيين والولائيين والمحليين الذين كانوا يتطلعون إلى كاليفورنيا كنموذج لتمرير تشريعات التعويضات التقدمية أصيبوا بخيبة أمل.
وبينما تقوم 16 بلدية وولاية نيويورك وإلينوي بوضع مقترحات التعويضات، كان أعضاء فريق عمل كاليفورنيا على اتصال بشبكة واسعة من المشرعين العاملين على التعويضات.
ويناقش المشرعون أيضًا مصير HR 40، وهو التشريع الفيدرالي الذي من شأنه إنشاء لجنة لدراسة تاريخ العبودية وتطوير التعويضات، ومسألة من سيعيد تقديمه بعد وفاة النائبة الأمريكية شيلا جاكسون لي هذا الصيف.
وقال: “الأمر لا يتعلق بكاليفورنيا فقط”. “الأمر يتعلق ببقية الأمة.”
